藜麥被稱為丟失的遠古“營養黃金”，FAO已將其列為唯一一種單一植物可以滿足人體的基本營養需求。藜麥（quinoa）原產于南美洲安第斯山區，是印加土著居民的主要傳統食物，已有5000多年的種植歷史，由于其豐富的營養價值，養育著印加人民，印加人稱之為“糧食之母”。

藜麥是什么

藜麥，又稱：南美藜、印第安麥、或是奎藜、奎奴亞藜。藜麥主要分布在南美洲的玻利維亞、厄瓜多爾和秘魯，具有耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐鹽堿等特性。植物分類屬藜科，雙子葉植物。據不完全統計，其品種有1000多種。種子形狀呈藥片狀，扁圓形。大小跟小米差不多。

其種子營養價值極高，蛋白質含量是大米的2倍多，尤其含有一般谷物缺少的賴氨酸，可以做為大米等糧食的替代品。煮熟后有獨特的堅果香味。藜麥被譽為“谷物之母”，是一種高蛋白，低熱量，零膽固醇的“全能”食物，暢銷歐美市場百年不衰，美國太空總署正考慮將它作為宇航員長途飛行時的食物來源。

盡管一直被認作谷物，但是從技術角度講，藜麥其實是一種水果。它的營養價值是獨一無二的，其蛋白質的含量超過谷物，而且必需脂肪的含量多于水果。此外它還富含維生素和礦物質，其中鈣的含量是小麥的4倍，還有鐵、B族維生素以及維生素E。

對吃素的人來說，是很好的食物來源。藜麥不含谷原蛋白 ,不會引起西方人常見的谷原蛋白過敏癥。它也包含豐富的對心臟有益的歐米茄3脂肪酸，膽固醇含量為0。藜麥的熱量比較低，一份只有305卡熱量，非常適合減肥。

藜麥被稱為“營養黃金”，目前國際市場上藜麥米價格約為10.00美元/公斤，最大消費國為美國和加拿大，歐洲市場后來居上，日本、韓國、臺灣等國家和地區也已有藜麥粉等深加工產品。

藜麥的營養成分

作為世界最佳食物之一，其蛋白質含量非常高（14-18%）。普通的谷物，如大麥、玉米和大米的蛋白質含量僅有藜麥的一半，更加重要的是，藜麥的氨基酸含量也比其他谷物高得多。以小麥為例，小麥的蛋白質含量與藜麥最為接近，但賴氨酸，胱氨酸和蛋氨酸的含量則低于藜麥。尤其是賴氨酸，藜麥的含量是包括小麥在內的其他谷物的兩倍。不僅如此，藜麥中還富含磷，鈣，鐵和維生素E。