蘇木是臨床常用的中藥，能夠行血、破瘀、消腫、止痛。臨床常用于治婦人血氣心腹痛、經閉，產后瘀血脹痛喘急，痢疾，破傷風，癰腫，撲損瘀滯作痛等等。 蘇木本身不但無毒，而且作用強大，但是它會引起身體的一些不良反應。

蘇木含無色的原色素-巴西蘇木素約2%。巴西蘇木素遇空氣即氧化為巴西蘇木紅素。另含蘇木酚，可做有機試劑，檢查鋁離子。又含揮發油，油的主要成分為水芹烯及羅勒烯。還含鞣質。

蘇木素和蘇木精，對ADP誘導的大鼠血小板聚集有抑制作用。蘇木熱水提取物對人的鮮血中血小板聚集，也有抑制作用。

蘇木對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎球菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌、白喉桿菌、福氏痢疾桿菌、百日咳桿菌、流感桿菌等有抑制作用。

蘇木有顯著免疫抑制作用，可抑制淋巴細胞轉化功能及IL-2活性，并呈量效關系。蘇木可提高機體單核巨噬系統的吞噬能力，對DNCB所致DTH有明顯抑制作用，對體液免疫低下小鼠抗體形成細胞的形成，有增強作用。

除此之外，需要注意的是蘇木可引起中毒反應，主要表現為：惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、嗜睡、呼吸困難、血壓下降、昏迷等。

如果遇到以上情況可以自我進行解救，解救方法如下：

1、用鞣酸液洗胃，硫酸鈉導瀉，內服蛋清、牛奶或通用解毒劑等。

2、呼吸困難時，應用呼吸興奮劑，對癥治療。

3、中藥治療：甘草30g，綠豆60g，茶葉15g，水煎服。