天葵子和冬葵子均為臨床應用中的非常用中藥，雖然他們名稱相似，但是他們的科屬來源、性味歸經及功能主治等都不相同。因此，在臨床應用中應注意加以區分。

天葵子：在《醫宗匯編》中被稱為紫背天葵子，在《綱目拾遺》中稱千年老鼠屎，其他別名有天葵根、散血珠等。為毛茛科植物天葵的干燥塊根。夏初采挖，洗凈、干燥、除去須根。性味甘、苦、寒。歸肝、胃經。功效是清熱解毒，消腫散結。癰腫疔瘡，乳癰，瘰疬，蛇蟲咬傷等癥。含生物堿、香豆精類、內酯等化學成分。

冬葵子：又稱苘麻子，為錦葵科植物苘麻的干燥成熟種子。秋季采收成熟果實，曬干，打下種子，除去雜質及果皮。苦，平。歸大腸、小腸、膀胱經。功效為清熱利濕，解毒，退翳。用于赤白痢疾，淋病澀痛，癰腫，目翳等癥。

原植物區別

天葵子：多年生草木，高10—30cm。莖直立，被稀疏白色柔毛。基葉為三出復葉，兩面無毛，下面常帶紫色；單歧或二岐聚傘花序，被白色細柔毛；花小白色，常帶淡紫色，花萼5。花瓣5瓣，匙形，雄蕊8~14，雌蕊具3~4心皮，分離;蓇葖果2-4;種子多數，黑色，細小。

冬葵子：一年生草本，高1—2m。莖直立，被柔毛。葉互生;葉片圓心形，基部心形，兩面均被柔毛，邊緣具細圓鋸齒;花單生于葉腋，花萼杯狀，裂片5，密被柔毛;花黃色，雄蕊柱平滑無毛，心皮15~20，蒴果實呈半球形。

藥材鑒別區別

天葵子：呈不規則短柱狀、紡錘狀或塊狀，略彎曲，長1-3cm，直徑0.5-1cm。表面暗褐色至灰黑色，據不規則的皺紋及須根或須根痕。頂端常有莖葉殘基，外被數層黃褐色鞘狀鱗片。質較軟，易折斷，斷面皮部類白色，木部黃白色或黃棕色，略呈放射狀。氣微，味甘、微苦辛。以個大、斷面皮部色白者為佳。

冬葵子：呈三角狀腎形，長3.5-6mm，寬2.5-4.5mm，厚1-2mm。表面灰黑色或暗褐色，有白色稀疏茸毛，凹陷處有類橢圓狀種臍，淡棕色，四周放射狀細紋。種皮堅硬，子葉2，重疊折曲，富油性。氣微，味淡。以顆粒飽滿、色灰黑色為佳。