小薊多年生草本，高25～50cm，具匍匐根莖。莖直立，有縱槽，幼莖被白色蛛絲狀毛。葉互生，橢圓形或長橢圓狀披針形，長7～10cm，寬1.5～2.5cm，先端鈍，邊緣齒裂，有不等長的針刺，兩面均被蛛絲狀綿毛。頭狀花序頂生，雌雄異株;總苞鐘狀，總苞片5～6層，雄花序總苞長1.8cm，雌花序總苞長約2.3cm;花管狀，淡紫色，雄花花冠長1.7～2cm，雌花冠長約2.6cm。瘦果橢圓形或長卵形，具縱棱，冠毛羽狀。花期5～6月，果期5～7月。

【性狀】 該品莖呈圓柱形，有的上部分枝，長5～30cm， 直徑0.2～0.5cm;表面灰綠色或帶紫色，具縱棱及白色柔毛;質脆，易折斷，斷面中空。葉互生，無柄或有短

小薊幼苗

柄;葉片皺縮或破碎，完整者展平后呈長橢圓形或長圓狀披針形，長3～12cm，寬0.5～3cm;全緣或微齒裂至羽狀深裂，齒尖具針刺;上表面綠褐色，下表面灰綠色，兩面均具白色柔毛。頭狀花序單個或數個頂生;總苞鐘狀，苞片5～8層，黃綠色;花紫紅色。氣微，味微苦。

【鑒別】 該品葉的表面觀：上表皮細胞多角形，垂周壁平直，表面角質紋理明顯;下表皮細胞壁波狀變曲，上下表皮均有氣孔及非腺毛。氣孔不定式或不等式。非腺毛3～10余細胞，頂端細胞甚細長呈鞭狀，皺縮扭曲。葉肉細胞中含草酸鈣結晶，多呈針簇狀。

【炮制】 小薊 除去雜質，洗凈，稍潤，切段，干燥。小薊炭 取凈小薊段，照炒炭法(附錄Ⅱ D)炒至黑褐色。

藥理作用

1.對心血管系統的作用

1.1興奮心臟作用

用經草酸銨處理去鈣的200%小薊水煎劑及200%醇提取物，按Langendorff氏法制備心臟，水煎劑0.1ml(相當生藥0.2g)、醇提取物0.05ml(相當生藥0.1g)對具腎上腺素能B1受體的離體兔心，離體豚鼠心房肌，均表現收縮力增強及頻率略增加，且此兩種效應均可被B受體阻滯劑心得安所拮抗。

1.2升壓作用

早年報道小薊煎劑iv有良好的升壓作用，并有強心及縮血管作用，作用性質類似兒茶酚胺類物質。最近山東中醫藥研究所從小薊水煎劑中分離得到白色小薊結晶，以每天ip0.1%利血平0.1ml/100g，連續10d，以耗竭大鼠體內兒茶酚胺，形成利血平化大鼠，股靜脈給予小薊結晶。

結果表明小薊結晶iv后能明顯升高非利血平化大鼠的血壓，升壓強度存在明顯，而對利血平化大鼠小薊結晶的升壓作用明顯減弱，且無量效關系，此作用性質類似酷胺。同時證實其升壓作用與去甲腎上腺素的作用不同。

1.3對腎上腺素能受體的影響

小薊水煎劑0.075g/ml營養液對具腎上腺素能a受體的兔主動脈條表現收縮作用，此作用可被a受體阻滯劑酚妥拉明所拮抗。對具腎上腺素能β2受體的豚鼠離體氣管片的表現舒張作用，且可被心得安(0.017mg/ml營養液)所拮抗。

小薊水煎劑對心房肌的作用量(0.0067g/ml營養液)只有對主動脈條及氣管片的作用量的1/10，因此認為小薊對腎上腺素能β1受體的作用大于對β2受體及α受體的作用。

2.對血液系統的作用

小薊為傳統的止血中藥，已證實其具有止血作用，并得到止血有效成分。小薊止血主要通過使局部血管收縮，抑制纖溶而發揮效應的。小鼠口服浸劑5g/kg，可使出血時間明顯縮短。

3.抗突變作用

Ames試驗法，采用的兩次水煎煮濃縮液進行試驗，每皿加入量為3mg，TA98的誘變劑為4-硝基鄰苯乙胺，TA100的修復劑為迭氮鈉。結果發現小薊有一定抗突變力。

4.抗菌作用

煎劑在試管內對溶血性鏈球菌、肺炎球菌及白喉桿菌有一定的抑制作用。酒精浸劑1:30000時對人型結核菌即有抑制作用，但水煎劑對結核菌的抑菌濃度要比此大300倍以上。

5.其他作用

煎劑或酊劑對家兔離體、在位及慢性瘺管的子宮都有興奮作用，但對貓的在位子宮、大鼠離體子宮和兔離體小腸則有抑制作用。也和兒茶酚胺類物質相似。煎劑對大鼠實驗性四氯化碳中毒性肝炎并無預防及治療作用。對肝臟受損的家兔(四氯化碳中毒)的糖耐量曲線也不能加速其恢復。對小鼠亞砷酸中毒似有一定保護作用，但不很顯著。對大鼠甲醛性關節炎有一定的消炎作用，但不及考的松。對小鼠有鎮靜作用，但無鎮痛作用。