1929年的一個夜晚，德國醫(yī)學家福斯曼說服了同伴，幫助他進行一次冒險試驗。他在自己的右臂靜脈中，插進了一根穿刺套針，撥出針芯，將一根細橡皮管從針腔中插入靜脈。當導管插入有一英尺深的時候，本來就信心不足的朋友連聲說：“不行，這樣太危險!”堅決中繼試驗。福斯曼怎樣苦苦哀求都無濟于事，第一次試驗就此半途而廢。一個星期后，福斯曼決心再在自己身上試驗一次。這次沒有人幫助，為解決這個困難，他請護士拿一面鏡子，站在X光熒光屏前面，自己在熒光屏后面進行操作。通過鏡子的反射，看到熒光屏上的顯示。橡皮管沿他的靜脈前進，經(jīng)腋及鎖骨下靜脈，進入上腔靜脈；推進到25.5英寸時，進入右心房。他不懼危險，跑上二樓，拍下了人類第一張心臟導管的X光照片。年僅25歲的福斯曼在論文中闡述了首創(chuàng)的心臟導管術，并指出用這種方法可以測量人體心臟各房室的壓力，分取右心和左心的血樣進行氧含量測定，根據(jù)每分鐘氧消耗量來計算心臟每分鐘的排血量。1930年，福斯曼在活狗身上進行了心血管造影術。他還通過插入右心的導管斜穿過右心房進入下腔靜脈，直接收集從肝臟來的血液，進行代謝方面的研究。他為研究循環(huán)系統(tǒng)的病現(xiàn)變化開辟了新途徑。然而，福斯曼冒死得出的研究成果，并沒有得到應有的重視，反而招來了一系列指責和非難，甚至諷刺他的試驗只不過是“馬戲場上的技藝”。

    直到1941年，美國醫(yī)學家?guī)鞝柲虾偷辖鹕�·理查茲發(fā)表了他們有關心臟導管的論文之后，才引起人們的廣泛興趣。至1945年，心臟導管插入術已積累了1200次臨床檢查經(jīng)驗，檢查步驟趨于完善，并實現(xiàn)標準化。它不僅成為心臟疾病檢查的重要方法之一，而且在治療上也起重要作用。由于這一成就，福斯曼與庫爾南，理查茲共獲1956年諾貝爾生理學和醫(yī)學獎。