到老年，全身及呼吸道的免疫機(jī)能減退；患慢性支氣管炎、肺結(jié)核、肺氣腫、糖尿病等的老病號(hào)都容易發(fā)生呼吸道感染，其中，肺炎在65歲以上老人死亡原因中居首位。

　　由于許多老人伴有多種疾病，而肺炎又常累及多個(gè)臟器，就會(huì)出現(xiàn)所謂多米諾骨牌現(xiàn)象，以至不可救治。因此，要重視老人患肺炎的嚴(yán)重危害。

　　老人的肺炎有幾個(gè)明顯的特點(diǎn)：首先，發(fā)病隱蔽。老人的機(jī)體反應(yīng)能力低下，有時(shí)肺部病變已廣泛，但發(fā)熱不明顯，體溫多在37.5℃—38.5℃，咳嗽不劇烈，痰不易咳出，胸痛較輕，白細(xì)胞也不增高甚至偏低，或僅有嗜中性粒細(xì)胞偏高，往往需要借助X射線檢查才能證實(shí)。

　　其次，肺炎以革蘭氏陽(yáng)性球菌為常見(jiàn)致病菌，但基礎(chǔ)疾病多或反復(fù)感染的老人，革蘭氏陰性桿菌感染的幾率明顯增加。因此，用藥時(shí)針對(duì)革蘭氏陽(yáng)性球菌，但必須兼顧革蘭氏陰性桿菌。

　　如果老人既往體健，沒(méi)有基礎(chǔ)疾病且輕度感染，可選擇青霉素類(lèi)藥物靜脈滴注，用藥時(shí)應(yīng)把每日總劑量分3—4次給藥。對(duì)于伴有基礎(chǔ)疾病的輕、中度感染的老年患者，一般感染程度加重，革蘭氏陰性桿菌感染率的幾率增加，可考慮選擇半合成青霉素與β-內(nèi)酰胺酶抑制劑、第2代頭孢菌素、喹諾酮類(lèi)抗生素等。重癥肺炎同時(shí)伴有多種基礎(chǔ)疾病，應(yīng)及時(shí)用廣譜高效抗生素。

　　第三，老人吸入性肺炎、真菌性肺炎多，常反復(fù)感染。

　　由于吞咽反射功能減退、吞咽障礙、呼吸道清除功能減退等因素，使吸入性肺炎在老人中發(fā)病率明顯增高。治療首選第3代頭孢菌素與甲硝唑或替硝唑。由于免疫功能減退，有的老人用過(guò)多種抗生素，很容易出現(xiàn)菌群失調(diào)而繼發(fā)感染，還常見(jiàn)肺部真菌感染。使用抗生素時(shí)，最好聯(lián)合使用氟康唑預(yù)防二重感染。對(duì)反復(fù)感染的老人，還要注意最近使用抗生素的情況，同一類(lèi)抗生素近期重復(fù)使用容易導(dǎo)致耐藥。

　　最后，老人接種肺炎球菌疫苗和流感疫苗能有效地預(yù)防肺炎。肺炎球菌多糖疫菌（PPV）能抵抗23種肺炎球菌的攻擊。流感疫苗的廣泛接種也使得流感桿菌腦膜炎的發(fā)生率明顯下降，預(yù)防肺炎有效率為53%。