麻黃，這是一種被叫做麻黃科的草麻黃或者呢是中麻黃等等的這種草的莖，其實呢，它早在公元一世紀前后，我國的《神農本草經》即有其能“發表出汗……止咳逆上氣”的記載，麻黃現仍為重要的平喘中藥，作為一種傳統中藥材，麻黃至今已有四千多年的應用歷史，漢代名醫張仲景《傷寒論》中的麻黃湯一方用以治療傷寒，麻黃素的功效與作用又是什么呢？

麻黃堿 ，又稱麻黃素，中國傳統醫學里，草藥“草麻黃”(Ephedra sinica) 中含麻黃堿和偽麻黃堿，是其主要活性成分。麻黃素的主要作用為提高人體新陳代謝速率，使人心跳加快、血管收縮/血壓上升、精神亢奮等；副作用則包括失眠、心血管疾病、中風等；早期作為氣喘的特效藥，及減肥食品添加物，但由于副作用太大，現已改用其他替代品。麻黃堿是從麻黃提取的生物堿，現已人工合成。

麻黃堿，是合成苯丙胺類毒品也就是制作冰毒最主要的原料。由于大部分感冒藥中含有麻黃堿成分，可能被不法分子大量購買用于提煉制造毒品。麻黃堿類復方制劑是常用感冒藥中的主要治療成分，對于感冒、哮喘、咳嗽、鼻炎等常見病的治療有效。 公眾只須按照醫師處方或藥師指導適量服用，不會有成癮等副作用，因此不必過分擔心。雖然“麻黃堿”類感冒藥，受到了國家藥監局一次限售5包的禁令，但是這類藥品本身不是毒品，也沒有被列入易制毒化學品管理。對于含麻黃堿成分的感冒藥，我們只須按照醫師處方或藥師指導適量服用，不會有成癮等副作用，不必過分擔心。