生五靈脂實為復齒鼯鼠的干燥糞便，全年可收采，味甘性溫，可單炒研成末狀，溫酒送服，亦可與多種藥物配伍使用，以達到更多更好的療效。其多呈橢圓形顆粒，顆粒兩端鈍圓，多為黃色或黑棕色的不規則塊狀，表面凹凸不平，體輕質硬，有些表面具有油潤性的光澤。主產區在河北、山西，在西北和華北部分地區也有分布。生五靈脂的功效與作用：用于淤血作痛，血淤閉經，通氣利脈，且炒用的話有止血的功效。

五靈脂是哺乳綱、鼯鼠科動物復齒鼯鼠(寒號鳥)、飛鼠或其它近緣動物的糞便?！办`脂”與“凝脂”二字諧音。李時珍釋其名曰：“其糞名五靈脂者，謂狀如凝脂而受五行之氣也”。鼯鼠形似大蝙蝠。頭寬，眼大而圓，背部毛呈灰黃褐色，腹部毛色較淺，前后肢之間有皮膜相連其生活在長有松柏的峭壁石洞或石縫中。窩的形狀如鳥巢。鼯鼠白天躲匿在窩內睡覺，清晨或夜間出來活動，善攀援，能滑翔。不少采藥人在采五靈脂或其它藥材時，繩索常被鼯鼠咬斷而喪命，所以，采藥人多把繩索染成紅色來迷嚇它們。鼯鼠之所以叫做“寒號鳥”，乃其夏日羽毛豐盛，到了冬天羽毛掉光，盡夜鳴叫，故稱為寒號鳥;人們說它夏天羽毛絢爛時就得意地唱“鳳凰不如我”，到了冬天就叫“得過且過”。五靈脂性味甘溫，無毒，入肝經，具有疏通血脈，散瘀止痛的功效;是婦科要藥。

五靈脂始載于《開寶本草》，云：“出北地。此是寒號蟲糞也。”《嘉祐本草》曰：“寒號蟲四足，有肉翅不能遠飛?！薄侗静輬D經》曰：“今淮河東州郡有之。云是寒號蟲糞，色黑如鐵，采無時?！薄毒V目》謂：“五臺諸山甚多。其狀如小雞，四足有肉翅。夏月毛采五色，自鳴若曰：風凰不如我。至冬毛落如鳥雛，忍寒而號曰：得過且過。其深恒集一處，氣甚臊惡，粒大如豆。采之有如糊者，有粘塊如糖者。”從以上所述古人對五靈脂原動物形態的描述來看，完全與鼯鼠類動物吻合，特別是“四足，有肉翅(即前后肢間的皮膜)，不能遠飛”等特征，更證明為鼯鼠無疑。從藥物性狀記述：“其屎恒集一處，其氣臊惡，粒大如豆，采之有如糊者，有粘塊如糖者?！蓖F代所用的五靈脂亦完全相符。所說粒大如豆即現謂之“靈脂米”，加糊、粘塊如糖者，也即現謂之“糖靈脂”。再從產地看：古之河東州郡，五臺諸山，均系現今河北、山西一帶。這正是現今五靈脂之主要產地。根據古代文獻記述及我國鼯鼠類動物之地理分布，在山西一帶，為復齒鼯鼠和小鼯鼠，而主要是復齒鼯鼠，因此可知，古人所用的五靈脂原動物與現代一致。

五靈脂藥材分為靈脂米(散靈脂)及靈脂塊(糖靈脂)：

靈脂米(散靈脂)：長橢圓形顆粒，兩端鈍圓，長0.5～1.2厘米，直徑0.3～0.6厘米。表面粗糙，棕褐色或黑褐色，顯麻點，體輕，質松，易折斷。斷面呈纖維性，黃色、黃綠色或黑棕色。氣微弱，味苦咸。以表面粗糙，外黑棕色、內黃綠色，體輕無雜質者佳。品質較靈脂塊為差。

靈脂塊：為鼯鼠尿和糞粒凝結而成的不規則團塊，黑棕色、黃棕色或灰棕色，凹凸不平，有的有油潤性光澤，糞粒呈長橢圓形，表面常裂碎，顯纖維性，體輕，質較硬，但易碎。斷面不平坦，可模糊看出糞粒的形狀，有的間有黃棕色松香樣物質。有腥臭氣，味苦。以塊狀、黑褐色、有光澤、顯油潤、無雜質者佳。系由許多糞粒凝結而成，呈不規則的塊狀，大小不一。表面黑棕色，黃棕色、紅棕色或灰棕色，凹凸不平，有的有油潤性光澤;糞粒呈長橢圓柱形，其表面常碎裂，呈纖維性。體輕，質較硬，但較易破碎，斷面不平坦，可模糊地看出糞粒的形狀，有時呈纖維性。氣腥臭，味苦。以塊狀、黑棕色、有光澤、油潤而無雜質者佳。