昆布是一種獨具魅力的植物，首先它的名字就足以吸引人們的注意力了，昆布，究竟有什么特殊的含義呢，昆布亦稱“黑菜”、“鵝掌菜”、“五掌菜”等，褐藻綱，翅藻科，孢子體大型，褐色、革質，高30-100cm，分葉片、柄部、固著器、固著器假根狀，假根兩叉式分支，柄部圓柱狀，近葉片部，漸扁平，葉片兩側羽狀或復羽狀分支，中部稍厚，居間生長，長1-12cm，粗3-7mm，粗鋸齒葉緣，游動孢子生于葉片兩，有明顯的不等世代交替，生長于溫帶海洋中，中國浙江、福建沿海有分布，供食用和藥用，究竟昆布適合什么人吃呢?

甲狀腺有問題的人可以多吃，對甲狀腺的作用：作用是由于所含的碘、碘化物引起的。昆布可用來糾正由缺碘而引起的甲狀腺機能不足，同時也可以暫時抑制甲狀腺機能亢進的新陳代謝率而減輕癥狀，但不能持久，可作手術前的準備。碘化物進入組織及血液后，尚能促進病理產物如炎癥滲出物的吸收，并能使病態的組織崩潰和溶解，故對活動性肺結核一般不用。昆布中所含之碘，較單純的碘、碘化鉀吸收慢，體內保留時間長，排出也慢。

高血壓患者也適合食用，海帶氨酸具有降壓作用，海帶氨酸單，酸鹽對麻醉靜脈注射，可使血壓短暫下降，此作用不被阿托品阻斷;它不影響閉塞二側頸總動脈或注射去甲腎上腺素引起之升壓反應;在體及離體試驗中，它都能抑制心跳振幅，但不影響心跳頻率。對平滑肌有較顯著的抑制作用，如小腸、支氣管等。并能對抗乙酰膽堿、5-羥色胺、氯化鋇引起之收縮;在離體鼠小腸上，對抗乙酰膽堿之效力為罌粟堿的0.8%。在離體豚鼠輸精管上能增強去甲腎上腺素的作用。對蛙腹直肌之作用很弱。海帶氨酸，單鹽酸鹽，亦能降壓并抑制離體;但對離體兔心有輕度興奮作用。

此外高血糖患者食用也有好處，昆布中所含褐藻淀粉30ml/kg灌胃對正常小鼠有明顯的降血糖作用，劑量達100mg/kg時，7小時后血糖降低49%。褐藻酸鈉的降血糖作用較差，灌胃無效，100mg/kg腹腔注射才有明顯降血糖果作用，劑量達300m/kg時，7小時血糖可降低38%。對四氮嘧啶性高血糖，褐藻淀粉300mg/kg灌胃，24小時后血糖降低61%;褐藻酸鈉300mg/kg腹腔注射;血糖降低39%，灌胃無效。其他作用見海藻條。