白茅根又稱茅根、茅草根，為禾本科植物白茅的根莖，在全國幾乎都有分布，多生長在路旁、山坡、草地上，每年春、秋采挖，除去地上部分及泥土，洗凈，曬干后，揉去須根及膜質(zhì)葉鞘即可入藥。

白茅根性狀鑒別：

根莖長圓柱形，有時分枝，長短不一，長30～60cm，直徑2-4mm。表面黃白色或淡黃色，有光澤，具縱皺紋，環(huán)節(jié)明顯，節(jié)上殘留灰棕色鱗葉及細根，節(jié)間長1-3cm。體輕，質(zhì)韌，折斷面纖維性，黃白色，多具放射狀裂隙，有時中心可見一小孔。氣微，味微甜。以條粗、色白、味甜者為佳。顯微鑒別根莖橫切面：表皮為1列類方形小細胞，有的含硅質(zhì)塊。

皮層較寬，最外為1-4列纖維，壁厚，木化；葉跡維管不10余個，環(huán)列，有限外韌型，具束鞘纖維，其旁常有裂隙；內(nèi)皮層細胞內(nèi)壁增厚，有的有硅質(zhì)塊。中柱內(nèi)散有多數(shù)維管束，有限外韌型，近中柱鞘的維管束小而密，由纖維相連成環(huán)。中央常成空洞。

其性寒，味甘，入肺、胃、小腸經(jīng)，常用于治療熱病煩渴、吐血、衄血、肺熱喘急、胃熱噦逆、小便不利、水腫、黃疸等癥。

市場上有以同科植物白草的干燥根莖冒充正品白茅根。這種偽品外觀上與正品白茅根酷似，都呈細長圓柱形，有時具分枝，表面乳白色至黃白色，有縱溝及微隆起的節(jié)痕，體輕，質(zhì)略脆，不易折斷。唯一的區(qū)別是斷面：真品白茅根斷面纖維性，中心黃白色，并有一小孔，其外圍有一輪小孔，如“車輪”狀，外圈與中心極易剝離；而偽品白草斷面中央有白色髓，有時中空，皮層較窄，無“車輪”狀空隙。僅從這點就可分辨白茅根的真?zhèn)巍?/p>

現(xiàn)代藥理研究證實，白茅根具有較強的抗菌作用，對弗氏、宋內(nèi)氏痢疾桿菌有明顯的抑制作用，而偽品白草不具有這些功效，故使用時要掌握鑒別要點，以免服用偽品貽誤治療。