隨著醫療水平不斷進步，烈性傳染病已經不再是威脅人類健康的首要因素，取而代之的是癌癥、心血管疾病、代謝性疾病等慢性病。

作為一個發展中的大國，中國疾病譜的演變也表現出這一特點，而中國同時又是一個人口大國，造就了巨大的患病人口基數，使得惡性腫瘤等疾病的防治更加艱難。

據世界衛生組織報道，中國目前的腫瘤患者人數已經上升至世界首位，而腫瘤藥的價格不菲，這就為每個患癌家庭帶來了巨大的經濟壓力。盡管中國政府已經在努力控制藥價，但是這對于高昂的腫瘤藥開支仍是無濟于事。

最近，彭博社（Bloomberg）的一份報告指出，中國每年有1150億美元的藥品開支，而居高不下的藥價導致許多患者不得不放棄治療。這份報告例舉了一個年輕白血病患者，他需要輝瑞的抗真菌藥Vfend來抗感染，而10片Vfend要價590美元，這幾乎是這個家庭年收入的一半。

報告指出，中國每年約有220萬人死于癌癥。一旦患上惡性腫瘤，痛苦不僅來源于疾病本身，還來自于巨大的經濟壓力。中國人均醫保對腫瘤藥完全是杯水車薪，此外，2014年中國人均可支配收入是3200美元，而美國是40000美元，巨大的收入差距也導致普通民眾無力負擔腫瘤藥開支。

此外，中國進口腫瘤藥價格是美國價格的80%至120%，中國患者個人最高需要支付全價的77%，而在美國，個人僅需要支付22%。

目前，中國醫療保險覆蓋總人口的95%，而這只能報銷常規藥品，昂貴的進口抗癌藥往往無法覆蓋。中國正在進行大規模的醫改，目標是將醫療投入上漲到每年4600億美元，并進一步降低藥品價格、提高醫保覆蓋率。

然而，中國政府降低藥品價格的措施也會對目前“以藥養醫”模式下的公立醫院產生負面影響，畢竟公立醫院的收入大部分依靠藥品銷售。據報道，藥品銷售收入幾乎占公立醫院總收入的40%。除了巨大的利益關系，醫院銷售高價進口藥的另一個原因是國產藥療效欠佳。針對這些問題，目前CFDA已經采取了一系列措施促進仿制藥產業發展，并加強患者對國產藥的信任。基于高價等種種原因，一些患者去國外或是香港購買抗癌藥。比如羅氏乳腺癌藥物赫賽汀，440mg/瓶的香港售價為2580美元，這比在中國大陸公立醫院的售價低了30%。

目前中國政府已經意識到癌癥對民眾健康造成的巨大威脅，已經在實行一項為期三年的計劃，致力于早發現、早治療以及癌癥預防。

此外，中國本土藥企與外企的抗癌藥研發合作也在不斷加強。一個鮮明的例子就是今年禮來與信達生物制藥達成了4.56億美元的腫瘤藥研發合作。除了強化外部合作，一些公司也在加強原研藥的研發，以滿足國內外市場對腫瘤創新藥物的強烈需求。腫瘤藥售價高昂是業內不爭的事實，無論是在國外還是中國國內都是如此。

盡管短期內這個問題無法解決，但相信通過經濟發展、醫療改革和宏觀調控，中國的癌癥患者會看到更多的希望。