它的用途廣泛，可做藥用、可以油用，還有含致毒物質，它出生在非洲，但是現在我國自南至北都有種植，以華北、東北生產最多，西北和華東次之，其他各地多為零星種植;它是大麻子，是大戟科植物蓖麻的種子，又叫蓖麻子;有消腫拔毒，瀉下通滯的作用;用于癰疽腫毒，喉痹，大便燥結等癥狀;看了這些，這回知道了大麻子和蓖麻子是同一種藥材了嗎?

全株光滑，上被蠟粉，通常呈綠色、青灰色或紫紅色;莖圓形中空，有分枝;葉互生較大，掌狀分裂;圓錐花序，單性花無花瓣，雌花著生在花序的上部，淡紅色花柱，雄花在花序的下部，淡黃色;蒴果有刺或無刺;橢圓形種子，種皮硬，有光澤并有黑、白、棕色斑紋。喜高溫，不耐霜，酸堿適應性強。

大麻子具有消腫拔毒;瀉下導滯;通絡利竅。主癰疽腫毒;瘰疬;乳癰;喉痹;疥癩癬瘡;燙傷;水腫脹滿;大便燥結;口眼歪斜;跌打損傷。可以內服或外用，外用時取適量搗敷或調敷;內服入丸劑，1-5g;生研或炒食。需要注意的是，孕婦及便滑者忌服。《本草經疏》：脾胃薄弱、大腸不固之人，慎勿輕用。

大麻子中含蓖麻毒蛋白及蓖麻堿，特別是前者，可引起中毒。4-7歲小兒服蓖麻子2-7粒可引起中毒、致死。成人20粒可致死。非洲產蓖麻子2粒可使成人致死，小兒僅需一粒，但也有報告服24粒后仍能恢復者。蓖麻毒蛋白可能是一種蛋白分解酶，7毫克即可使成人死亡。大麻子在食后18到24小時出現咽部燒灼感、頭痛、惡心、嘔吐、腹痛、昏睡、高熱、皮膚紅斑等。嚴重者可便血，心、腎功能障礙。 如果誤食，立即手法或藥物催吐，催吐后口服蛋清、牛奶。出現中毒表現者要及時到醫院診治。