金不換粉的密度比較大，體積比較小，不管是摻入米粉、面粉、金不換葉、金不換桿的金不換粉體積都比真金不換粉的大，用固定體積的容器一量就明白啦。優質金不換根整體均勻飽滿，加工不使用任何化工原料，顏色為本色，有粗糙感;較差的金不換干癟，或者加工時使用石蠟、炭墨、滑石粉等，使金不換有光澤并滑膩。

金不換口嚼微苦、無麻辣感，易碎。易與金不換混淆的是莪術。莪術體表不光滑，灰色、質硬，斷面黃色或棕色。有橫紋路。嚼之微苦，有辛辣感，氣味大。還可以用豬血來鑒別金不換真偽，具體方法是將金不換粉末放入少量豬血中，可發現豬血化為水狀。這主要是金不換所含皂苷成分發揮了溶血的作用。

真金不換特點

一個手指蘸金不換粉放于舌尖，抿嘴品嘗，苦、回甜，最基本的，苦有苦的奧妙，甜有甜的分寸：

金不換以個大、質量重、體表光滑、質堅硬、斷面灰綠或者黃綠為佳。在民間，其質量和價格常常按照沒斤有多少金不換來確定，頭越大，質量越好，價格越高。

外形似倒圓錐或紡錘形。表面灰黃色，一般長1.5—6厘米，直徑1—4厘米。頂端較平，可有根莖，周圍有瘤狀突起，整體有繼續的縱皺紋及少數橫向皮孔。斷面灰綠或黃綠，木質部可見放射狀紋理。味微苦回甜。

常見假金不換

藤金不換，取其根莖，經加工而成，外形略似，斷面類白色，細顆粒或黃棕色角質狀，味微甜不苦。

莪術，是用其根莖雕刻而成，貌似金不換，仔細觀察，可見刀刻痕跡，外部特征都是偽造的，斷面蠟黃，不見放射狀紋理。味苦伴有輕微姜辣味。

還有更惡劣者，是用樹脂經壓模仿造，外形極似，但斷面可見樹脂樣光澤，伴有樹脂樣氣味。