黃藥子苦、辛，涼。有小毒。具有解毒消腫，化痰散結，涼血止血的功效。用于甲狀腺腫大，淋巴結結核，咽喉腫痛，吐血，咯血，百日咳，癌腫;外用治瘡癤。

1、對甲狀腺的作用 給正常大鼠飼喂含2%～10%黃藥子的飼料4周，對體重及甲狀腺功能(基礎代謝、甲狀腺重及其含碘量)均無影響;黃藥子對硫氧嘧啶與磺胺吡啶等抗甲狀腺藥物造成的甲狀腺腫(體重、基礎代謝率、甲狀腺重量及含碘量、血清蛋白結合碘等指標)無影響。對0.1%硫氰酸鉀造成的輕度甲狀腺腫有對抗作用;對缺碘食物引起的甲狀腺腫有一定的治療作用，其表現為腫大的甲狀腺重量減輕、腺組織和血清蛋白結合碘增加。對大鼠自發性甲狀腺腫亦有改善作用。黃藥子的該治療作用與其中所含碘有關。

2、對心臟的作用 黃藥子煎劑與酊劑對離體和在位蛙心均有抑制作用。

3、對平滑肌的作用 黃藥子酊劑和煎劑對離體兔腸有抑制作用;對未孕家兔與豚鼠子宮有興奮作用，表現為強直性收縮與節律性收縮，對子宮的興奮作用，能被苯海拉明所取消。酊劑的作用較煎劑強而快。

4、抗病原微生物作用 黃藥子水浸劑(1:3)，在試管內，對堇色毛癬菌、同心性毛癬菌、許蘭黃癬菌、奧杜盎小芽胞癬菌、鐵銹色小芽胞癬菌、羊毛狀小芽胞癬菌、石膏樣小芽胞癬菌、腹股溝表皮癬菌、紅色表皮癬菌、星形奴卡菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。黃藥子提取物(0.1mg/ml)對家兔實驗性單純皰疹病毒性角膜炎有治療作用，能使炎性病變減輕，痊愈時間縮短。

5、其他作用 有實驗證明：黃藥子對小鼠肉瘤180及子宮頸癌U14有抑制作用。黃藥子流浸膏有止血作用。黃藥子能抑制銀屑病表皮增生，促進角質層角化，糾正角化不全，以達到治療銀屑病的目的。