心理學家曾經做過一個實驗，發現參與實驗的206人無人能回憶起1歲內的事情，能回憶起1-2歲內發生的事情的僅有1個，大多數人都只能回憶起3-4歲之間發生的事情。

　　3歲前的記憶真的丟失了嗎？

　　盡管如此，仍然有人能夠準確地回憶起3歲前經歷的一切，這些特別的案例簡直讓人驚詫，但是它們也從一個側面給予了3歲前不能再現的記憶一個公正的說法。

　　案例1：法國女作家尚達爾·莎娃芙的奇怪經歷

　　尚達爾·莎娃芙在窗體底端二戰的一次轟炸中出生的，一出生，她就成了孤兒，后來被一個十分喜愛她的人收養。奇怪的是，從8 歲開始，她每隔兩三年就毫不留情地對養母說上一次：“你不是我母親，你跟我母親完全不一樣。”“我從死神那里來，我被殺害過，見過死神。”更令人百思不得其解的是，她曾夢見過生母去世前的情景，夢見人們許多年后才告訴她的那些事實。尚達爾·莎娃芙曾經如此解釋她對一出生就沒再見的生母如此感情深厚的原因：“在我降生前，這種愛的種子已播種在我的潛意識、肉體與記憶之中。”

　　案例2：在特殊條件下蘇醒的3歲前記憶

　　加拿大科學家潘菲爾德在給癲癇患者施行病灶皮層的局部手術摘除時，在病人保持清醒的條件下，用微電刺激大腦皮層的不同部位，結果發現當刺激顳葉皮層時，病人就會出現聽覺、視覺幻象。比如，有的病人聲稱聽到了某個樂曲，有的病人則聲稱看到了某種景象，他們把這些描繪得活靈活現，仿佛就發生在當下。事后調查發現，這些幻象居然就是他們3歲前的一些親身經歷。除了給人類大腦這種特殊的刺激之外，當人被催眠時，他們也能準確地回憶起3歲前發生的事情，甚至還會有3歲前一些幼稚的舉動出現。

　　上面的案例說明，3歲前的記憶并沒有丟失，他們就在我們大腦深處，只是以某種方式在隱藏著。

　　3歲前的記憶究竟去了哪里？

　　研究發現，人類的大腦分為舊皮質和新皮質，舊皮質在嬰兒出生后6個月就已經形成，它是記憶的儲藏庫，主要用來裝載潛意識。新皮質在出生后逐漸增長，用來裝載人類的顯意識。人類之所以“丟失”3歲前的記憶，產生“幼年健忘”，一個重要的原因是3 歲前皮質的各個區域還沒有完全發育成熟，寶貝在成長的過程中識記的材料促使了大腦的發育，后發育的腦區的結構又控制了先發育的腦區，妨礙了原先記憶的東西，使人類無法回憶起更早發生的事情。另一個原因則是因為人類嬰兒時期還沒有掌握語言能力，而早期記憶是通過非語言的形式得以記錄的，所以沒法用語言來描述。

　　人類3歲前獲取的信息都儲存在舊皮質，以潛意識的形式表現出來。所以，3歲前那些看起來被“丟失”了的記憶實際上還存留在我們的潛意識里，僅僅是我們無法用語言來表述而已。

　　3歲前的記憶沒有丟失的另外一個很能說明問題的證據是，3歲前我們學會了說話，我們一直沒有忘記我們的語言，3歲之前我們學會了指認數以萬計的物體，上至日月星辰，下至磚瓦灰沙，還有各種器具、各種顏色、各種人物，3歲以后，這些東西依然存留在我們的腦海，并伴隨我們終生。

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