男性外生殖器最顯著的部分是陰莖，陰莖的皮膚薄而且可以移動。陰莖皮膚在陰莖處褶成雙層，稱為包皮。在7歲之前，包皮較長，能完全包住陰莖頭及尿道外口。隨著青春期發育，陰莖體積增大并加長，包皮向后退縮，至成人時陰莖頭露出。但是，約30%的成人包皮仍完全遮蓋陰莖頭，只有用手將包皮上翻或當陰莖充分勃起時，陰莖頭和尿道口才能露出，這種情況稱為包皮過長。當包皮過長、過緊、不能上翻，或勃起時仍不能露出龜頭和尿道口的，稱為包莖，約占8%。

    包皮過長或包莖者，包皮皮脂腺會分泌出一種奇臭的白色分泌物，不易排出去，長期積存就會成為包皮垢;加上尿滴或精液的存留，易使細菌生長，造成陰莖頭和包皮發生炎癥，產生瘙癢。

    如果不注意清洗，除了可引起性交疼痛、包皮與龜頭粘連外，還會妨礙夫妻性生活，甚至還可能發生陰莖癌。據統計，90%以上的陰莖癌是因包皮過長或包莖引起。

    此外，由于包皮垢長期刺激，若不注意清洗，局部皮膚組織防御功能會減退，也容易受到傳染性病原體的感染。

    可見，養成清洗外生殖器的習慣，對男性來說，是十分重要的。

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