兩歲到五歲是孤獨(dú)癥行為最為明顯的階段。要是一個孩子生來就是有孤獨(dú)癥的，可能要經(jīng)過很長時間，家長們才說出他們的恐懼和懷疑，不過他們通常在孩子兩、三歲時變得憂心沖沖，因為那時孩子最難以管理。另一方面，若是孩子出生時顯得是正常的，在幾周的時間里出現(xiàn)行為的顯著變化，他的父母警覺到問題嚴(yán)重性的時間有可能提早很多。　

　　孤獨(dú)癥幼兒，尤其是沒有任何其他殘疾影響其外表的那些幼兒，似乎身體健康，而且往往異常漂亮。他們有著一雙大眼睛，卻不直接看著別人。他們似乎孤零零的，不受外界的影響，只對一些特殊的物體，如一塊光滑的卵石或者一只空匣子感到興趣。要是這件東西丟了，或者熟悉的生活常規(guī)受到了干擾，于是這個安靜冷淡的孩子就成了狂怒的孩子，直到他的脾氣就像開始那樣迅速終止為止——就像一只水龍頭關(guān)上了一樣。　

　　這些“典型”的癥狀在幼兒期非常顯著，以致它們往往吸引住了大家的全部注意力，遺憾的是，由于這種怪異的行為來自其他的更為根本的殘疾，因而如果你不能了解使得孩子理解這個世界如此艱難的、潛在的種種問題，就不可能去理解和幫助一個孤獨(dú)癥孩子。描述他們的最佳辦法是依次地選取每個困難領(lǐng)域并提供在孤獨(dú)癥兒童身上實際觀察到的一些例證。下面，我們集中介紹生來就患有或者嬰兒早期就患有孤獨(dú)癥的這類兒童。　

　　理解外界方面的問題　

　　1、對聲音的異常反應(yīng)　

　　人們往往認(rèn)為孤獨(dú)癥兒童是聾兒，因為他往往不注意非常響亮的聲音，即使有人在他身后扔下一摞盤子也不會眨一下眼睛。他的父母通常知道，他是能聽見的，因為他們注意到，舉個例子來說，要是有人在他身后剝一粒糖果，他立即就會轉(zhuǎn)過身來（也就是說，要是他喜歡那種紙包的糖果的話）。　
　　一個小孩子可能會對某些聲音感到強(qiáng)烈興趣，例如彈簧驅(qū)動的玩具或者敲鐘發(fā)出的聲音。而他還有可能在聽到某些聲音時感到特別苦惱，聽到摩托車吼叫聲音或者狗叫時會捂上耳朵，畏縮不前（雖然孩子們對自己的尖叫和喊叫從不敏感。）這些不同的反應(yīng)可能在一段短的時間內(nèi)，在同一孩子身上見到。