幾乎沒有人會把小孩怕黑當回事。常聽家長們說：“我家小孩膽小怕黑，真沒辦法，長大一些就會好了。”怕黑僅僅是膽小嗎？專家指出，怕黑的孩子可能患有某種形式的夜盲。英國格拉斯哥的眼科專家戈登·達頓在《英國醫學雜志》上描述了他所遇到的患有某種先天性夜盲癥的孩子，這些孩子雖然在光線充足的環境下能看見東西，但在黑暗中幾乎什么也看不見。他發現，這些孩子無一例外地對黑暗極度恐懼。
　　
　　夜盲俗稱“雀目”、“雞宿眼”，是缺乏維生素Ａ引起的一種眼疾，患者在暗環境下或夜晚視力很差、甚至完全看不見東西。正常人的視網膜中有圓錐細胞和桿狀細胞。圓錐細胞負責感受強光和分辨顏色，桿狀細胞能感受弱光卻無辨色能力。桿狀細胞中含有視紫紅質，這種物質在明亮的地方會被光破壞而褪色，在暗處，依賴視蛋白和血液中的維生素Ａ又能恢復。如果人體缺乏維生素Ａ，視紫紅質的再合成發生障礙，暗適應降低，就會出現夜盲。達頓在文章中提醒父母，如果孩子怕黑，千萬不要想當然地認為這僅僅是因為他們膽小，應該請教醫生。如果確診為夜盲可以通過手術治療。另外，經常食用胡蘿卜、動物肝臟對夜盲有很好的輔助療效。