作為世界上的人口大國，中國也是出生缺陷和殘疾的高發(fā)國家。監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，中國每年約有20萬到30萬肉眼可見先天畸形兒出生，如包括出生后數(shù)月和數(shù)年才顯現(xiàn)出來的缺陷，先天殘疾兒童總數(shù)高達80萬到120萬，約占每年出生人口總數(shù)的4%到6%。出生缺陷和殘疾不僅日益成為影響人口素質(zhì)的重要問題，也給家庭和社會造成沉重的經(jīng)濟負擔。作為神經(jīng)管畸形高發(fā)國家，該疾病在我國的發(fā)生率高達千分之三至四，每年有8萬至10萬神經(jīng)管畸形兒出生，約占全球總發(fā)病人數(shù)的四分之一。對于那些曾經(jīng)產(chǎn)下過神經(jīng)管畸形兒的父母來說，其新生兒神經(jīng)管畸形的復發(fā)率為2%-3%。疾病給患兒家庭帶來巨大的心理和經(jīng)濟上的負擔。中國每年因神經(jīng)管畸形死亡造成的經(jīng)濟負擔超過2億元。

　　隨著我國社會經(jīng)濟的發(fā)展和科學技術(shù)的進步，提高人口素質(zhì)、降低新生兒出生缺陷和殘疾正得到我國政府和全社會的高度重視。多年來全國婦聯(lián)和國家人口和計劃生育委員會等單位積極開展“心系新生命”系列活動，以“普及三優(yōu)知識，提高人口素質(zhì)”為宗旨，向受益人群傳播科學育兒的新觀念。作為“三優(yōu)”系統(tǒng)工程中的優(yōu)生一環(huán)已越來越受到政府、學者、專家及育齡夫婦的重視。針對此，“心系新生命”組委會發(fā)起了倡導“優(yōu)生從孕前開始———種子工程”。“種子工程”是一項播種健康、播種幸福的優(yōu)生工程，它向全社會倡導優(yōu)生從孕前開始的科學育兒的新理念，普及優(yōu)生知識，保障母嬰健康，從而提高人口素質(zhì)。廣東省各計劃生育部門均已開展“種子工程”工作，為廣大孕產(chǎn)婦及育齡人群提供咨詢及相應幫助。