最近，電視媒體頻頻出現了由衛生署國民健康局製作的公益廣告，鼓勵尚未有德國痲疹抗體的育齡婦女，懷孕之前應接受德國痲疹疫苗接種，以免因懷孕初期感染德國痲疹，導致胎兒畸形。令人印象最深刻的是，廣告末了還提出了諄諄的叮嚀：「記得注射後三個月內不要懷孕哦！」。

    在一般婦產科與優生保健科的醫護養成教育過程中，此一忠告似己被視為「真理」。但真的如此嗎？釐清疑惑前，須先了解一個事實：德國痲疹疫苗接種，並不等同於德國痲疹病毒感染。

    在懷孕初期(前三個月)，孕婦感染德國痲疹，導致胎兒罹患「先天性德國痲疹癥候群」的機率甚高，可能出現先天白內障、青光眼、先天性心臟病、聽力障礙、小頭癥、肝脾腫大、黃疸與智能不足等先天畸型。

    相對的，德國痲疹疫苗則是一種減毒活疫苗。美國疾病管制局(CDC)自l971年開始，在全美推廣育齡婦女的德國痲疹疫苗接種計劃；同時，按照疫苗病毒毒性在實驗動物的作用及殘留情況，推估在人體內的可能危險率，進一步計算出懷孕前三個月內，或懷孕初期接種德國痲疹，導致胎兒畸形的理論風險為千分之五。

    實際的情況又如何呢？目前尚未有婦女感染德國痲疹後立即懷孕，發生先天性德國痲疹癥候群的文獻案例被提出。進一步推斷，懷孕前接種病毒性甚微的德國痲疹疫苗，產生胎兒傷害的機率，應該更微乎其微。

    而美國CDC底下的美國預防接種委員會(ACIP)長期監控下發現，自1971至1989年，321個在懷孕前三個月內或懷孕初期接種德國痲疹疫苗的孕婦，沒有出現因而導致先天性德國痲疹癥候群的個案。

    ACIP進一步收集來自美、英、德、瑞典等國680個類似案例，亦未發現導致胎兒先天畸形的現象。因此，ACIP亦從善如流，在2001年十二月重新擬定優生保健白皮書；把接種德國痲疹疫苗後不適合懷孕的建議期限，由「三個月」縮短至「二十八日」。

    即使如此，也不表示這段期間的德國痳疹疫苗接種就有致畸形的危機。ACIP推估在懷孕前1－2週至受孕後4－6週，接種德國痲疹疫苗，發生先天性德國痲疹癥候群的理論風險為1.3%，遠低於在懷孕二十週前感染德國痲疹，20%以上先天性德國痲疹癥候群的發生率。而ACIP追蹤了293個類似案例，也未發現胎兒畸形現象。

    今年十二月中，美國婦產科醫學會(ACOG)進一步擴大ACIP對懷孕前後接種德國痲疹疫苗對優生影響的解釋。ACOG明確指出：懷孕期間接種德國痲疹疫苗並非施行人工流產的適應癥(Receipt of rubella vaccination during pregnancy is not anindication for interruption of that pregnancy)。

    近年來，國內的生育率曰益下降，政府相關單位頻頻下猛藥，擬定出稅賦優惠、福利補貼等獎勵措施，試圖提昇滑落的人口成長率。其實，若能儘速調整錯誤的德國痲疹疫苗接種觀念，減少無謂的人工流產，相信對低迷的嬰兒出生率，必然有積極正面的助益。