近年來，在研究人員大力宣傳減肥、瘦身益于健康的同時，美國人的體重卻在不斷地增加，目前肥胖已呈現出流行趨勢，在美國有30%的人超重，另有30%的人肥胖，還有5%的人極度肥胖。大量研究表明，肥胖者更容易患糖尿病、高膽固醇血癥、心臟病、高血壓、中風、骨關節炎、膽結石、癌癥、阻塞性睡眠呼吸暫停等疾病，近來醫生將哮喘也列入了超重者易患疾病的行列。

    鑒于三分之二的美國人超重和肥胖，與之相伴的糖尿病、高血壓的發病率急劇增加，心臟病和中風一直處于死亡原因的第一位和第三位，也就不足為奇了。如果你很幸運地處于體重正常人的35%之列，那么你對你的體重還需不需要注意和關心了呢？醫生的觀點是，如果體重正常就很好了，但是來自哈佛大學的研究建議，就血壓和膽固醇來說，即使在正常范圍，仍然是越低越好。

　　肥胖的判斷

　　判斷是否肥胖主要依靠身體脂肪含量而不是體重，因此傳統的身高、體重曲線法不再被使用。身體脂肪可以采用生物電阻抗、核磁共振、潛水試驗等體密度法進行精確測定，但是這些方法復雜、費用也較高，因而無法被推廣應用。你可以測量自己的身高和體重，然后計算出體重指數(BMI)，依此來判斷自己是否超重或肥胖。

　　除了肌肉發達的人和老年人以外，BMI是精確判斷肥胖和預測糖尿病、心臟病等慢性疾病危險性的一個最好指標。BMI的具體計算方法是以體重(公斤，kg)除以身高(米，m)的平方，用公式表示為：BMI＝體重(kg)/身高(m)2。

　　你的體重是多少才算標準呢？每個人都有不同的標準。以前美國醫生所遵循的標準是BMI＝27.8為正常和超重之間的界限，但是根據肥胖時慢性疾病發生的情況以及世界衛生組織(WHO)的標準，新的美國飲食指導提出了更為嚴格的成人肥胖診斷分類標準：BMI低于18.5為低體重，介于18.5和24.9之間為正常，介于25和29.9之間為超重，30或30以上為肥胖。按照這一標準，美國人群的肥胖發生率會更高。

　　哈佛的研究

　　為了探討體重與健康的相關關系，研究者將兩項分別涉及51529名男性的健康職業隨訪研究和涉及121701名女性的護士健康研究綜合起來進行了分析，所有的志愿者均提交了他們的飲食、健康習慣、既往病史以及身高和體重的詳細情況。

　　研究者對這些研究對象進行了為期10年的隨訪，觀察了疾病發生及其與BMI的關系，證實了肥胖對健康的極大危害，肥胖情況下糖尿病發生的幾率增加了20倍，高血壓、心臟病、中風及結石發生的幾率也大大增加，這在男女之間無差異。另外，此項研究也證實了在超重情況下同樣會增加這些疾病的發生幾率，有一點例外就是，中風只發生于男性，而膽結石只發生在女性身上。

　　在超重和肥胖的情況下，BMI與上述慢性疾病的發生幾率間存在明顯的相關關系，BMI越大，患這些疾病的風險也越大，這與早期在其他工業化國家的研究結果相一致。除此之外，哈佛研究更深入了一步，觀察了BMI在18.5至24.9的范圍內，其數值與這些疾病的關系，結果發現不管男性還是女性，BMI介于22和24.9之間的人與BMI介于18.5和21.9之間的人相比，患上述肥胖相關性疾病的幾率要高。因此，BMI在25以下是健康的，但在22以下更健康。

　　其他機構的研究

　　一個人患上慢性疾病已經夠不幸的了，但死亡意味著更加不幸。醫生提到前者就是發病率，而后者則是死亡率。哈佛的研究提示將BMI降至22以下可以降低肥胖相關慢性疾病的患病率；其他機構的研究者指出BMI在22以下時不會降低死亡率。來自一項對7735名英國男性的研究發現，理想的BMI是22，高于這一數值時，BMI每增加1，患心臟病的幾率以及死亡率就會增加10%。其他一些對男性的研究也有相同的結果，日本人理想的BMI是22.5，挪威人理想的BMI在20歲時是21.6，在70歲時是24。1999年美國癌癥協會對一百多萬美國人的研究發現，BMI在23.5和24.9范圍內,死亡率最低。

　　盡管BMI超過22或23時死亡率會增加，但不是很明顯，只有BMI超過25或26時死亡率的增加才會明顯。這可以在設定你的體重標準時給你一點自由。

　　身體脂肪分布類型

　　體內脂肪過量是有害的，體脂聚集的部位不同，其危害程度也是不一樣的。判斷你是否有過多的不良脂肪堆積，可以用腰圍臀圍比進行判斷。首先測量腰圍，其方法是：兩腿并攏直立，兩臂自然下垂，放松腹部，將皮尺水平放在髂嵴以上3～4指處，平肚臍水平，也就是腰的最細部位，這樣測出的圍度即為腰圍。此后，測量臀圍，其方法為：兩腿并攏直立，兩臂自然下垂，將皮尺水平放在髖部左右大轉子骨的尖端，圍臀一周所測得的圍度即為臀圍。最后，算出腰圍和臀圍的比值。

　　如何利用腰圍臀圍比進行健康預測呢？當男性此比值大于1、女性大于0.8時，患心臟病和猝死的幾率就會增加。比如，在男性腰圍臀圍比大于1時的死亡率是0.85以下的2倍；來自美國健康職業研究的報告顯示，腰圍臀圍比在0.98以上的男性發生猝死的風險是0.89以下的2.3倍。

　　腰圍臀圍比是預測心臟病和猝死的一個強有力指標，但是更簡單的指標是腰圍本身。對于男性來說，腰圍大于40英寸(102厘米)時患心臟病等疾病的風險就會增加，而大于46英寸(115厘米)時患心臟病的風險就會明顯增加。健康職業研究的早期發現腹部肥胖者容易發生陽痿，腰圍42英寸(107厘米)時發生陽痿的幾率是32英寸(81厘米)時的2倍。

　　腰圍臀圍比協同BMI可以告訴你是否需要減肥瘦身，但要注意不能只減腰圍。減少腹部脂肪的唯一方法就是通過全身減肥去實現，而不是局部手術。

　　切記減肥是不能通過快速的方法實現的；減肥是一個漫長的過程，需要毅力和恒心，這對于你身體其他方面的健康都有好處。

　　減肥計劃與措施

　　第一，設定你的減肥目標。BMI定在22、腰圍臀圍比定在0.85是比較理想的，但這并不適合于每一個人。開始的時候，目標不要太高，先設定一個你在一年內或幾年內(比如大學畢業時或者25歲時)能達到的體重目標。

　　第二，應該有耐心并持之以恒。節食是不可取的，因為節食就像蕩秋千，體重下降快但反彈也快。減肥要通過改變不良的生活習慣慢慢進行，循序漸進。一般每周減掉半斤到一斤即可，這看起來好像很少，但經過半年到一年或者更長的時間，就會有很好的效果。在減肥過程中，體重不會平穩的線性下降，常會發生反彈，即使不反彈，有時也會出現不明原因的波動。因此，要鼓勵自己堅持，不要放棄。

　　第三，要認識到飲食和體育鍛煉對體重控制都很重要，要降體重，首先要減少飲食中熱量的攝入。脂肪產熱最多，每克會產生9千卡熱量，因此應該減少飲食中脂肪含量，將其供能降到日需要量的30%以下，但是要適量增加富含不飽和脂肪的食物，比如橄欖油、魚、堅果類，它們有益于健康，但也要注意不要過量，因為它們也含有很高的熱量。

　　在減少飲食脂肪攝入的同時，應該多吃全谷類食物、蔬菜和水果等富含維生素、膳食纖維且有飽腹感的食物；不要限制碳水化合物食物，但應減少單糖和易被快速吸收的碳水化合物，增加全谷類和其他低血糖指數碳水化合物的食物。即使減少了膳食脂肪、增加了纖維素的攝入，如果不運動，想控制體重也是不可能的，因此每天都要堅持運動。一般每天進行30分鐘的散步對健康很有好處，但是如果想減體重，則需要將散步的時間延長到每天45分鐘至1個小時，并且每周進行2至3次的中高強度鍛煉。

　　第四，記住哪怕一點點的體重下降都有益于你的健康。研究顯示體重下降8～10斤可以使起保護作用的高密度脂蛋白膽固醇上升2個點；體重下降16～18斤可以使血壓下降12個點。他們的下降幅度盡管不大，但是卻可以大大降低心血管病發生的風險。

　　現實的目標，真實的回報

　　最后，值得強調的是減肥目標的不要制定得太高，要切實可行，這樣才能有好的效果。在減肥目標和措施制定好以后，要努力去實施，要有毅力和恒心堅持下去；在減肥的過程中去享受運動、體型美化帶來的快樂，去享受減肥帶來的健康，在快樂中減肥。

　　亞洲的肥胖診斷標準

　　美國的肥胖診斷標準并不適合亞洲人，最近WHO與國際肥胖協會根據“亞洲地區代謝性疾病多在BMI較低時發生”等情況，建議亞洲成年人超重和肥胖的界值點應該降低，分別為23和25。目前我國成年人肥胖的診斷標準為：BMI介于18.5和23.9之間為正常，介于24和27.9之間為超重，28或28以上為肥胖。

　　兒童肥胖

　　兒童肥胖的診斷通常是遵照WHO推薦的“身高標準體重法”，首先測出孩子的身高和體重，然后從生長曲線上找出對應孩子身高的標準體重，用孩子的實際體重去除標準體重，所得的商如果在120% 以上，即為肥胖。

　　兒童體重控制

　　兒童是一個特殊的群體，身心都處于生長發育的過程中，因此兒童減肥和體重控制不同于成年人。一般來說，對于超重和輕度肥胖的孩子，控制體重使其不繼續增加就意味著成功，因為等孩子身高長上去以后，就不顯得胖了；對于過度肥胖或者有高血壓、高血脂、脂肪肝、胰島素抵抗等并發癥的情況下，則應該采取減輕體重的措施。

　　首先要改善兒童的膳食結構和習慣，做到均衡營養調配，少吃高脂肪和高糖食物，適當多吃些蛋白質含量豐富的食物以及蔬菜和水果；同時要加強運動；另外讓父母和兒童認識到肥胖的危害，有毅力和信心堅持治療也很關鍵。由于兒童處于生長發育的階段，在減肥時要切記不能用節食饑餓療法、藥物(包括中藥)以及手術抽脂等成人減肥方法，因為這樣會危害兒童的生長發育和健康。

　　治療肥胖的最好方法還是預防，從嬰兒期甚至胎兒期就該注意預防，從小養成良好的的生活(包括飲食和運動)習慣，加強生長發育監測，定期給孩子測量身高、體重，發現異常，及時糾正。