生產(chǎn)后第四、五天的母乳呈黃色，多少有些發(fā)粘，這就是初乳。
    初乳到底有什么作用呢？現(xiàn)在這個問題已經(jīng)弄清楚了。在初乳中含有大量的活的淋巴細(xì)胞。這些淋巴細(xì)胞在母體內(nèi)是制造免疫球蛋白A(IɡΑ)的。在進(jìn)入嬰兒體內(nèi)后，它也會使嬰兒體內(nèi)產(chǎn)生IɡΑ，由此來保護(hù)嬰兒免受細(xì)菌的侵害。母乳喂養(yǎng)的嬰兒之所以不發(fā)生由大腸桿菌和肺炎桿菌引起的疾病，而在人工喂養(yǎng)的嬰兒中卻發(fā)生由這種細(xì)菌引起的疾病，就是由于人工喂養(yǎng)的嬰兒自身不能制造免疫球蛋白的緣故。
    此外，初乳還含有防止細(xì)菌繁殖的乳酸。在人工喂養(yǎng)的嬰兒在大腸里，能夠看到比母乳喂養(yǎng)的嬰兒多幾萬倍的大腸桿菌。
    因為長期里未能弄清初乳的作用，所以形成了不給嬰兒吃初乳的習(xí)慣，這一習(xí)慣必須馬上改變。
    所有的產(chǎn)科醫(yī)院里，對出生一周的嬰兒都讓喂母乳。當(dāng)母乳不足時，加5%的葡萄糖溶液來補(bǔ)充。如果加牛奶，大腸桿菌就會污染腸道。
    近幾年來，發(fā)現(xiàn)有未成熟兒患腦膜炎或敗血癥，可能就是由于人工喂養(yǎng)而使細(xì)菌在腸內(nèi)繁殖，然后從肝臟經(jīng)靜脈血管而擴(kuò)散到全身