人的口腔內有三對大唾液腺和許多分布在唇、頰、腭、口底粘膜的小唾液腺。這些唾液腺每天24小時都在工作，分泌涎液（粘液和漿液），流入口腔后統稱唾液，俗稱口水。它含有蛋白質，淀粉酶和各種無機鹽等，是一種具有幫助消化，滋潤粘膜、沖洗口腔、抑菌消炎作用的消化液。正常成年人一晝夜（24小時）約分泌口水1000～1500毫升。但一般人為什么不流口水呢？這是因為在正常情況下，人們自主或不自主地把口水吞咽入肚了，不會流到口腔外。新生兒因為只吃奶或流質，加上唾液腺還不發達，分泌的唾液較少，所以很少流口水。但出生4～5個月后，飲食中逐漸補充了含淀粉等的食物，這些食物能刺激唾液腺，使唾液分泌明顯增加，加上嬰幼兒的口腔小而淺，吞咽反射功能還不健全，不會用吞咽動作來調節口水，口腔內口水多了就自然向外流。另外，不少嬰幼兒都喜歡將手指頭、橡皮奶頭等放入嘴里吮吸，也會刺激唾液腺分泌，使口水增多，造成流口水。還有，嬰幼兒長到6～7個月時，乳牙開始萌出，小牙頂出牙齦向外長，引起牙齦組織輕度腫脹不適，刺激了牙齦上的神經，可使唾液腺反射性地分泌增加。上述情況都屬于正常的生理現象，一般都會自愈，只要在流口水期間，少吃辛辣、酸、甜等刺激性飲食，并保持口腔清潔衛生，無需特殊處理。

    但是，也有一些小孩流口水是不正常的。例如：

    1、頜面部外傷，口腔粘膜受損、破潰、發炎或爛牙等病變，刺激唾液腺分泌增多，也會流口水。有的還帶有黃色或淡紅色粘液，有臭味。

    2、孩子患傷風、感冒、鼻塞、呼吸不暢時，常用口呼吸睡覺，口水就會從口角流出。

    3、胎兒在出生時用產鉗等，損傷了面神經，使其功能不全。這種輕微的面癱，平時不易察覺，但在熟睡時，口面部肌肉松癱，顳下頜關節松弛，出現不自主的張口睡覺，使口水外流。

    4、有中樞性疾病，如癲癇小發作患兒，常在夜間睡眠時發病，由于發作時癥狀輕微，不典型，故常以睡眠時流口水為主訴。

    5、大腦發育不良，智力發育不全或有內分泌系統病變的孩子，也可表現為流口水。

    以上情況應到口腔科就診或積極治療原發病。