胎兒出生后，臍帶被結扎、切斷后通常3-7天干癟脫落。臍帶初落時創面發紅，稍濕潤，數日后愈合。如斷臍時消毒處理不當或被大小便殘漬污染，臍部就變成細菌入侵的“門戶”。

　　臍炎初發時，臍周微紅，潮濕伴有少量粘液或膿汁，嬰兒精神尚好，能吸乳。重時，臍部紅腫明顯，有潰爛及較多膿汁分泌，甚至膿包形成，嬰兒拒乳、發燒、精神不振。嚴重時，臍部大量膿液蔓延到腹壁并發腹膜炎，還可通過臍血管達肝靜脈入肝臟引起肝膿腫或敗血癥。一旦進入腦膜即形成化膿性腦膜炎，嬰兒出現高燒、嘔吐、抽風、神志不清甚至死亡。

　　發生臍炎后，輕者局部可用3%雙氧水清洗，75%酒精消毒后涂以2%紫藥水，已化膿者應用呋喃西林或雷佛奴爾紗布外敷，也可用中藥金黃散、龍骨散外敷；形成膿腫者要送醫院治療，切開膿腫引流，及時使用抗生素。

　　措施是十分必要的：在嬰兒初生24小時后，即應檢查臍部并開始每日用75%酒精消毒，濕潤者涂以2%紫藥水使其干燥至臍帶脫落愈合；平時應及時更換嬰兒尿布，減少大小便浸泡防止細菌感染。