當人生旅途進入五、六十歲以后，就逐步邁向老年期，體內細胞的新陳代謝慢慢減弱，多數器官機能開始衰退，各個臟器本身也漸漸老化萎縮。科研人員曾做過測定，人在七十歲時與四十歲時相比，腎和肺的重量減少10％，肝臟重量減少18％，骨骼和肌肉的總重量減少40％。正是由于人到老年后整體功能水平的衰減和臟器實質的老化，從而導致了一些老年病的發生，諸如老年骨質疏松癥、老年氣喘、氣管炎慢性支氣管炎、肺氣腫、肺心病、高血壓、冠心病、糖尿病、老年便秘、尿頻、遺尿，以及老年的白內障、老年性癡呆癥等。本節重點介紹老年期的飲食宜忌和老年骨質疏松癥的飲食宜忌。
至于其他一些老年性疾病，可參閱“常見病癥飲食宜忌”部分。

宜忌原則
    中國傳統醫學認為：“腎為先天之本”。腎主骨，齒為骨之余；骨生髓，腦為髓之海；腎開竅于耳，其華在發；瞳仁屬腎；腰為腎之府。所以，人的衰老過程，其實質就是人的腎氣逐漸減少衰退的過程。人老以后，腎氣虧耗，于是就出現了骨質疏松，容易骨折，牙齒松動脫落；大腦萎縮，健忘癡呆；耳聾失聰，兩眼昏花，鬢發花白稀疏，腰酸背駝等一系列老人癥象。正因如此，老人的飲食首先宜常吃有補腎強腰、益精補髓和抗衰老作用的物品；“脾胃為后天之本”，主運化水谷精微，意思是說，營養物質的消化吸收全依仗脾胃運化功能的強健旺盛，若年老而脾胃運化功能減退，則會出現消化不力、吸收障礙、氣血虧損、體質虛弱、功能衰退。正因如此，人到老年宜食具有健補脾胃、益氣養血作用的食物；宜食營養豐富的蛋白質、維生素、礦物質而且具有軟、爛、嫩的特色食品。粥為第一養人之物，老人尤宜，可以配合多種食品，煮作粥膳，如山藥粥、栗子粥、胡桃粥、黃芪粥等，既富營養，又易消化吸收。具體可參閱筆者所著的《長壽藥粥譜》一書。凡人到老年，忌吃一切生冷性寒的食物；忌吃黏糯滋膩，堅硬難嚼的食物；忌吃高脂肪高膽固醇的物品；忌吃過咸或腌制的高鹽食品；忌吃辛辣刺激性食品。