背著60升的軍用大背包，里面裝有帳篷、防潮墊、睡袋、水和食物，再去人跡罕至的崎嶇山道上走上50多公里山路，不時還需要攀上幾十米高的光禿禿的巖壁……這種苦行僧式的旅行卻是時下都市里的年輕人最酷愛的休閑時尚之一。
　　叢林探險、徒手攀巖、攀爬冰瀑、懸崖速降、溯溪探源、山地穿越、野外宿營、定向越野、長途行軍、緊急避險、孤島求生、自救互救等等，聽起來很可怕，但它們卻是野外生存的主打項目。
　　野外生存給人帶來的感受是全新的：一是全面的身心放松。一位曾多次參加野外生存活動的“白領麗人”葉小姐說：“在喧囂的都市里呆久了，在工作和生活中的煩惱不斷增加的情況下，就想找一種方式來釋放自己。而野外生存給我帶來的新鮮、奇特的感覺很難忘。它在鍛煉身體的同時，還能提高人的心理素質，是一種較為全面的身心放松方式”。
　　二是訓練野外生存能力。在某報社工作的劉先生對野外生存活動推崇備至：“我為了去西藏好好看看，每個周末都參加一次野外生存活動以鍛煉體能。開始時，累得腰酸腿痛，幾次下來，不僅身體上感覺很好，而且學習和掌握了不少野外生存的本領，特別是在碰到困難和危險時，能夠以穩定的心理去對待。”
　　三是體會人與人之間互助的快樂。一位曾數次參加野外活動的女士稱自己在參加活動時，經常“踩著別人的肩膀往上爬”，那時人與人之間的距離很近也很純，人情味非常濃厚。而這一切發自內心的、人性的最真實的東西，在都市中已經很稀少了。
　　在大都市里，野外活動所選擇的地點，也已經開始從郊區的旅游景區，逐漸轉移到更加偏僻的荒山野嶺，從而使活動的參加者，真正感受和體驗到野外生存所具有的探險和刺激，去尋找在都市中正逐漸丟失的東西。