抽筋學名為‘肌肉痙攣’(muscle cramp)，是指肌肉突然、不自主的強直收縮的現象，會造成肌肉僵硬、疼痛難忍。
    華裔網球名將張德培即曾在多場重要的比賽中發生抽筋，而干擾了比賽的進行，幸而他用堅強的毅力及各種處理的方法，克制了抽筋所帶來的疼痛及困擾，贏得勝利。

    夜間抽筋(night cramp)， 包括在任何靜態的情況下所發生的抽筋，如睡覺時或靜坐不動時發生之抽筋。此種抽筋常發生的部位為腓腸肌和足部的一些小肌肉。此種抽筋有些是因為神精肌的自主性活動使的患者的腳產生活動。

    中暑性抽筋(heat cramp)，此種類型的抽筋與脫水和體內電解質的平衡失調有關。此種抽筋最常發生在運動員的身上，尤其是在炎熱的天氣下運動最易發生。典型的中暑性痙攣是于炎熱的環境下工作一或二小時后發生；中暑性痙攣甚至在活動結束后的18小時之內皆可能發生，且可能在持續幾天內肌肉皆有不正常的現象。中暑性痙攣較 生在手掌、手臂及腿部的大肌肉上，有時一些女性短跑選手也會在腹壁發生中暑性痙攣。

     抽筋的真正機轉目前尚未被確知，大多數的研究結果認為，肌肉抽筋是起因于神經或神經肌應激閾值降低，使得肌肉的神經行動頻率突然增加，造成肌肉強直收縮。
    下列有幾種情況較易引起抽筋的發生：

    經過長時間運動而形成肌肉疲勞時，仍持續運動。
    局部循環不良。
    水份和鹽份流失過多。
    嚴重腹瀉、嘔吐和飲食中的礦物質（如鎂、鈣）含量不足。
    環境溫度突然改變。
    肌肉或肌腱輕裂傷。
    情緒過度緊張。
    以不適當的姿勢從事運動或肌肉協調不良。
    一些尚未發覺或確定的原因。
    一些慢性疾病、孕婦的抽筋發生率也會提高，須小心留意。
     預防抽筋的方法：

    不在通風不良，或密閉的空間做長時間或激烈的運動。
    長時間運動之前、中、后，皆須有足夠的水份和電解質的補充。
    在日常飲食中攝取足夠的礦物質（如鈣、鎂）和電解質（如鉀、鈉）。礦物質的攝取可從牛奶、優格、綠色葉類蔬菜等食物中攝取，電解質可從香蕉、柳橙、芹菜、天然食物等或一些低糖的飲料中獲得。
    不穿太緊或太厚重的衣服從事運動或工作。
    運動前檢查保護性的貼扎、護套、鞋襪是否太緊。
    運動前做充足的準備運動和伸展操。
    冷天運動后須做適當的保溫，如游泳后應立即將泳衣換起，穿上保暖的衣物。
    以放松的心情從事運動或工作。
    晚上睡覺時易抽筋者，在睡覺前需做一些伸展操，由其是易抽筋的部位的伸展。
    不做過度的練習。
    運動前對易抽筋的肌肉做適當的按摩。
    在抽筋的處理方法上，可分為兩部份，一為急性期的處理，一為治本的處理。在急性期，也就是抽筋發生時的處理，患者需即刻休息，對抽筋的部位輕輕按摩，并將抽筋部位的肌肉輕輕拉長，因當你將肌肉拉長時，會使肌腱的張力增加，當張力達到某一強度時，神經會將沖動傳至大腦，大腦為了避免肌腱受傷會釋放訊息放松抽筋的肌肉。拉長肌肉時不可用力過猛，以免拉傷肌肉造成二次傷 。短時間的肌肉抽筋經過處理后即可回到比賽場，但再次發生的可能性仍很高。

    若肌肉抽筋的時間很長，則可使用熱敷或冷敷的辦法來減輕疼痛，或局部的噴灑或擦一些松筋止痛的藥水或藥膏也很有效。萬一很容易再次發生抽筋，則需考慮肌肉是否過度疲勞、或脫水，前者則必須停止活動休息，后者則需補充水份和電解質。

    發生抽筋者必須先了解自己的一些〞歷史〞，例如了解飲食的習慣、平日運動（工作）量對自己產生的壓力量、抽筋的部位、發生抽筋時的天氣狀況等，摔角、自由車、或劍術選手所發生抽筋的原因可能是完全不同的，因此經 從事的運動種類也是找出抽筋原因所須了解的項目。將所有的了解綜合后，找出抽筋的原因，針對原因做預防改善，方能解決抽筋的問題。若你經常性的發生抽筋，又找不出原因，那你則須小心處理，請教醫生做徹底的檢查，因抽筋可能是一些血管疾病、糖尿并或神經系統疾病的癥狀。