現代化妝品生產廠家在其產品里添加了各種營養物質，如維生素、蛋白質、人參、珍珠粉、稀有礦物質，甚至胎盤提取物、玉米胚提取物、蜂王漿等等。這些添加物能給皮膚帶來多少營養？人們是否值得花那么多的錢去使自己的皮膚得到更好的營養？這是不少人所關心的問題。
 
    回答這個問題，先得了解皮膚是怎樣獲得營養的。皮膚分為兩層，表面為表皮層，深部為真皮層。其中，表面皮層最上面的一層是由死細胞構成的角質層。角質層堅實、緊密，能有效地防止細菌、有害化學物質、射線等的侵入。在角質層表面，又有一層由深層細胞分泌的脂肪酸、氨基酸及其它物質構成的薄膜。因此，皮膚具有不透水性，它既可使人體長時間在水中而不會被浸透，也防止了體內水分的喪失，使皮膚內水分維持在一定的范圍而不會干枯。至于汗液的排出，是通過皮膚上的特殊腺體———汗腺分泌的，而不是水分自然透過皮膚滲出體表的。只有當皮膚過分干燥，或因某種外部不良因素影響而出現屏障功能降低的，體內及皮膚中的水分才會遺失。
 
    表皮的生長、新陳代謝主要是靠表皮層下的另一層結構———真皮層來提供營養的。真皮層是由結締組織構成的纖維性結構，其中分布著密密麻麻的毛細血管和神經末梢。這些毛細血管壁非常薄，并具有一定的通透性。表皮層細胞生長所需的營養物質來自這些毛細血管滲出的各種氨基酸、糖類等等。所以說，皮膚細胞是靠真皮層從血液中攝取營養的。也就是，皮膚的健康主要靠內部的營養。
 
    那么，從外部向皮膚提供營養的可行性又怎樣呢？如前所述，皮膚的最表面是致密、堅實的角質層以及由分泌物組成的薄膜。它作為人體對外部環境的有效屏障，可以防止各種液態、氣態及固態的有害物質進入人體組織。因此，盡管在營養型化妝品中加入各式各樣的營養添加劑，但在正常情況下，它們是不能進入皮膚的。任何一種面霜類護膚用品，主要是通過在皮膚表面涂上一層油膜，使皮膚變軟并減緩水分的損失，而那些營養成分，由于不能滲入角質層，通常是不能被皮膚吸收的。也許有人認為醫療用外敷藥品能滲入皮膚，因而化學品中的營養成分自然也能滲進去。實際情況是醫療用皮膚藥品中含有一些特殊的被稱作“角質松解劑”的物質，如4％的水楊酸、雷鎖辛等，能使角質變得疏松，增加了通透性，有助于藥品中有效成分的滲入。而一般的護膚用品、化妝品中有許多并不含有角質松解劑，因此通透性差；但如果含有這類物質，則角質層松解之后，化妝品中的各種過敏原、細菌及對人體有害的化學防腐劑，便會同時“乘虛而入”，導致過敏反應、感染及慢性中毒等。
 
    當我們知道皮膚主要靠內部獲得營養，而護膚中五花八門的添加物實際上不能透過皮膚，至多也僅僅是有些成分可引起一定的“淺層效應”，我們在選擇各種營養化妝品時就應取慎重態度。營養皮膚的方法應該是：經常洗浴或使用面膜———清除死亡的細胞和附著的污垢；使用普通的護膚油脂類物質（符合衛生標準的無毒品）———使皮膚柔軟并減少水分的丟失；均衡的飲食———使皮膚能從血液中獲取各種必要的營養物質；體育鍛煉和不吸煙———使血液循環加快以及真皮層中的血管擴張，從而增加營養物質向皮膚的輸送。最后還要強調一條并不花錢，卻是維持健康皮膚所必不可少的要素———保持愉快的心情。