人們在進(jìn)入老年后，身體的各個組織器官如腦、心、肝、腎的功能不斷衰退，自身免疫、能力都在下降，患病的機會增多，用藥的頻率及數(shù)量也比青年和成年人都高。
 
    藥物的不良反應(yīng)發(fā)生率也高。根據(jù)美國波士頓藥物監(jiān)測中心的報告，６５歲以上老人的藥物不良反應(yīng)發(fā)生率是年青人的２－５倍。老年人的肝腎功能隨著年歲增長而越趨降低，肝內(nèi)藥物代謝酶活性降低，由此藥物在體內(nèi)的解毒、分解、排泄過程變得緩慢。代謝速度的遲緩使藥物容易在體內(nèi)積蓄，引起中毒。腎功能的退化使藥物及其代謝產(chǎn)物排泄減少。
    為此老年人用藥時，要特別注意，為防止發(fā)生藥品的副作用、毒性反應(yīng)和過敏反應(yīng)，要結(jié)合老年人的疾病狀況、健康水平以及用藥史、過敏反應(yīng)史、家族史、目前用藥情況以及個體特點綜合考慮，適當(dāng)給藥。
 
   （１）老年人用藥劑量要適當(dāng)，不宜太大。根據(jù)我國藥典規(guī)定，６０歲以上的老年人，其用藥量相當(dāng)于成人用藥量的３／４，不可自行增加用藥劑量。對８０歲以上的老年人，只能給予成人量的１／２。
 
   （２）嚴(yán)格掌握藥物指征，一定要對癥下藥，切忌濫用藥物，對一些老年慢性病患者，應(yīng)盡量不用或少用藥物治療，多用其他療法，如針灸、按摩、理療及鍛煉與飲食相結(jié)合等方法。必須用藥時，應(yīng)選擇那些效高毒低、副作用小、安全性大的藥物。而且用藥品種要少，非不得已盡可能避免多種藥物聯(lián)合應(yīng)用。
 
   （３）在用藥過程中，如發(fā)生與原疾病無關(guān)的癥狀，應(yīng)及時停藥，或改用其他安全有效的藥物，若不良反應(yīng)嚴(yán)重時，應(yīng)及時送醫(yī)院搶救，以防止發(fā)生不測。
 
   （４）老年人常同時患多種疾病，如高血壓動脈硬化、心肌梗塞等。在用藥時，應(yīng)根據(jù)病情的輕重緩急，先服用治療急、重病癥的藥物，待病情穩(wěn)定后，再適當(dāng)兼顧其他病癥的治療而服用其他藥物，不要胡子眉毛一把抓，多種藥物一起用。