核磁共振現(xiàn)象發(fā)現(xiàn)于1946年，其后，主要被化學(xué)家和物理學(xué)家用于研究分子的結(jié)構(gòu)。1973年，英國(guó)學(xué)者勞特布爾在主磁場(chǎng)內(nèi)附加一個(gè)不均勻的磁場(chǎng)，并逐點(diǎn)地誘發(fā)核磁共振無(wú)線電波，然后對(duì)這些一維投影值進(jìn)行組合，從而獲得了一幅二維的核磁共振圖像。1974~1978年，英國(guó)諾丁漢大學(xué)和阿伯丁大學(xué)的物理學(xué)家們，在研制核磁共振圖像系統(tǒng)方面取得較大進(jìn)展。1978年5月28日，他們?nèi)〉昧说谝环梭w頭部的核磁共振圖像，1980年下半年取得了第一幅胸，腹部圖像。到1982年底，世界上已有許多醫(yī)院和科研單位，把這種圖像技術(shù)應(yīng)用到臨床診斷和其它醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的研究中去。
核磁共振成像術(shù)(簡(jiǎn)稱MRI)是一種可使人體免受X射線損害的嶄新的掃描技術(shù)，它是電子計(jì)算機(jī)技術(shù)，CT技術(shù)以及磁共振頻譜學(xué)等先進(jìn)科學(xué)的結(jié)晶。世上萬(wàn)物均由分子組成，而分子是由原子組成，原子是由原子核和圍著核旋轉(zhuǎn)的電子組成，原子核又是由帶正電荷的質(zhì)子和不帶電荷的中子組成。許多原子核的運(yùn)動(dòng)則類似“自旋體”，不停地以一定的頻率自旋。如設(shè)法使它進(jìn)入一個(gè)恒定的磁場(chǎng)，它就會(huì)沿著這磁場(chǎng)方向回旋。這時(shí)用特定的射頻電磁波去照射這些含有原子核的物體，物體就會(huì)顯著地將電磁波吸收，這就是磁共振現(xiàn)象。MRI就是利用人體中的氫(H)原子，在強(qiáng)磁場(chǎng)內(nèi)受到脈沖激發(fā)后，產(chǎn)生的磁共振現(xiàn)象，經(jīng)過(guò)空間編碼技術(shù)，把在磁共振過(guò)程中所散發(fā)的電磁波以及與這些電磁波有關(guān)的質(zhì)子密度，弛豫時(shí)間，流動(dòng)效應(yīng)等參數(shù)，接收轉(zhuǎn)換，通過(guò)電子計(jì)算機(jī)的處理，最后形成圖像，做出診斷。MRI比CT能更靈敏地分辨出正常或異常的組織，對(duì)
腫瘤的早期檢測(cè)及鑒別有很大的幫助。
(上圖)核磁共振—計(jì)算機(jī)斷層照相裝置
(中圖)核磁共振拍攝的活人的頭和頸部照片
(下圖)正在分析計(jì)算機(jī)上的核磁共振照片
