每次在外邊吃飯時，都會有人指著那盤豬蹄殷勤地對同桌的女士說：“女孩子多吃點好，能美容。”因為很多人都知道豬蹄里含有一種叫膠原蛋白的物質，而膠原蛋白正是時下最熱門的美容新名詞。從外用的化妝品，到口服的膠囊，再到整形美容的填充材料，無處不見它的身影。膠原蛋白究竟是什么物質？它有什么樣的美容秘密呢？
 
　　1 膠原流失，老化出現
 
　　膠原蛋白是一種高分子蛋白質，能使皮膚保持結實而有彈性。它存在于人體皮膚、骨骼、牙齒、肌腱等部位。在皮膚方面，它與彈力纖維合力構成網狀支撐體，提供真皮層堅定有力的支撐。隨年齡增長，人體膠原蛋白含量會逐漸流失，皮膚便會失去彈性并變薄老化。因此可以說人的皮膚老化的確與膠原蛋白流失有著千絲萬縷的關系。
 
　　的確，在一些含膠質的食物，如牛蹄筋、豬蹄、雞翅、雞皮、魚皮及軟骨中，都富含膠原蛋白，但通過飲食并不能讓你的皮膚受益多少。
 
　　2 外用口服未必能美容
 
　　市場興起了各種膠原蛋白的口服膠囊和口服液，專家們認為：口服膠囊(口服液)是用動物皮膚水解提取的膠原蛋白，口服進入人體后，也只是變成一個個氨基酸“零件”。由于個體差異和實際需要，各人吃進去的動物膠原蛋白或者氨基酸絕不會受服用者的主觀愿望所支配。因此，靠服用膠原蛋白以護膚、養顏、抗衰老顯然是被夸大其辭了，同時日常飲食蛋白質中的膠原蛋白已足夠人體實際需要。
 
　　健康人和飲食營養正常的人，沒有必要專門補充膠原蛋白。衰老是自然規律，任何措施都不能扭轉，我們應認清這一點。
 
　　市場上關于膠原蛋白的護膚品也不少，在化妝品中摻入一定膠原蛋白或氨基酸，直接涂抹對皮膚有保護和抗老化的效果，但這種作用是暫時的，長期使用，也不會轉化為自身的膠原蛋白。
 
　　3 注射也有一定局限性
 
　　可能“直接補充”膠原蛋白的最有效做法，是美容醫學上將萃取自小牛的膠原蛋白經過處理之后，像打針一樣，注射到真皮層里，用來修補靜態皺紋──法令紋、嘴唇四周的皺紋等，及因為痤瘡(青春痘)發炎嚴重，傷及真皮層的膠原蛋白所形成的疤痕、凹洞。但是，這做法仍有一些限制：
 
　　1.效果是暫時的。打入身體的膠原蛋白不會乖乖地一直待在真皮層，而是會慢慢消耗代謝掉，所以依個人情況而異，只能維持半年到一年左右，屆時必須再注射補充。
 
　　2.花費昂貴。注射一劑數千元的費用不是每個消費者都能承受的。
 
　　3.可能引起少數人過敏。皮膚科醫師建議過敏體質的人先做過敏測試，確定沒有不良反應，再施針。而目前比較新的做法是注射另一種強效保濕成分──玻尿酸來取代膠原蛋白，可以避免過敏問題，安全性更高。
 
　　4 補充不如預防
 
　　既然現有補充膠原蛋白的方法，不論外擦或內服，效果都不是很好，專家們認為，由“預防”做起，也就是使減緩膠原蛋白流失和變性更有效一些。
 
　　首先是防曬。皮膚醫學認為，90%以上的皮膚提早老化都是不當的陽光曝曬造成的。
 
　　其次，要飲食均衡，尤其要多攝取含抗氧化物的蔬果，如胡蘿卜、西紅柿、葡萄等，還要多喝點紅酒和茶，它們可以保護皮膚內的膠原蛋白。
 
　　最后，別忘了要避免食用高脂肪食物。高熱量、高脂肪，尤其是油炸食物都容易產生自由基，加速老化。如果能少吃這一類食物，就等于減少了身體被自由基傷害的機會及皮膚出現黑斑、皺紋等的風險。