“……選擇職業，選擇房子按揭，選擇大電視、汽車，選擇牙醫保險，選擇將來……”《猜火車》顯然不是中產階級的最愛，不過這段冷嘲熱諷的臺詞里描述的中產階級行為標準現在在中國正變成一些人的生活方式和媒體討論的熱門話題，《新周刊》曾經用“忽然中產”來形容過這一群體的出現和迅速壯大，但是有關中產階級的界定標準依然是模糊的——在中國，具備怎樣的條件才能稱得上是一個“合格”的中產者？所謂“品質生活”究竟是怎樣的一種生活狀態？
 
　　《經濟觀察報》和泰康人壽保險有限公司合作舉辦的“品質生活——2005中產人群在中國”巡演沙龍已經走過了上海和深圳兩站，主辦方邀請了來自保險、房地產、汽車行業的高層人士以及文化圈精英從不同層面討論了“中產階級的品質生活”這一話題。
 
　　誰是中國的中產階級？主辦單位委托前進策略＆零點調查集團在會上發布了關于中產群體生活方式和消費形態的研究成果報告。零點給出了中國“中產階級”的十條標準，包括個人或家庭金融資產總水平在人民幣50萬以上；個人總體年收入水平20萬以上；自己有一輛轎車、同時擁有高爾夫卡和健身卡等等，符合其中任一標準都可以被叫做“中產階級”。
 
　　相對于這種細致的分類，有一種更為簡單易區分的中產人群生活標準，用泰康人壽董事長陳東升先生的話來概括就是“三大件”——車子、房子和保險。陳東升認為，通俗為“三大件”的各個時代中產人群的財富象征，從上世紀70年代的自行車、手表、縫紉機到80、90年代的電視機、洗衣機、電冰箱，再到新世紀的“三大件”，由具象產品到抽象服務，從百元等級向萬元、十萬元等級的演變，反映的是一個國家和民族所發生的滄海桑田的巨變，也投射出百姓生活方式的變遷歷程。
 
　　上海通用汽車營銷總監孫曉東先生說，保險是給中產人群減輕壓力，房子是先有貸款壓力，后享受，汽車就是讓中產階級忘記壓力。這幾個行業也的確見證了中國近幾年中產階層的快速成長。東風日產的副總經理任勇說，1993年的時候大家還在討論汽車要不要裝空調，現在車里已經是車載電話、DVD、衛星定位系統一應俱全，其中中產階級在價值觀念和經濟上的貢獻都不容小覷——零點的調查結果顯示北京地區中產人群中私家車的擁有率在六成以上，汽車對于中產階層來說既是使用工具又是心理需要，引得大批汽車廠商紛紛盯緊這個市場。
 
　　買房是中產階層的另一個重要投資，現在連年紀三十不到的年輕中產都開始擁有自己的按揭住房。以中產階層所占比例最大的城市深圳為例，深圳德思勤投資咨詢公司的董事長龍固新先生評價說，深圳房地產業的持續向上發展同深圳有一個龐大的消費市場是分不開的。他比較了GDP同樣很高的蘇州，蘇州的房產業之所以上不來，是因為當地的GDP是靠工業來拉動，而深圳房產市場的紅火景象則有賴于這個城市持續增長的消費能力——對重視生活舒適程度和歸屬感并對未來充滿信心的中產階層來說，每月收入里房子的月供已經是理所應當的支出。
 
　　和車子、房子相比，保險在中國還是一個比較新的概念，為什么要把保險列入“三大件”中，而不是一般概念里的教育或者旅游？陳東升認為教育、旅游等是刺激消費，而保險有一定的保值性；從支出結構來看，保險則和車、房一樣都屬于財產和投資。中產階層重視家庭，保險無疑代表了一種良好的生活方式。從歐美國家家庭消費結構來分析，保險消費占有非常大的比重。2001年美國家庭消費中，保費支出達到20%以上，和交通、住房消費一起成為家庭“大件”消費(食品消費除外)的前三位。在美國的家庭服務領域，私人理財師(含保險理財)和私人律師、醫師并稱為“三大師”。
 
　　靈獅中國的副總經理伏虎先生對中國未來的保險業也非常看好，他認為中國的中產階層在經過前幾年的財富快速積累期后，今后的幾年必然面臨著薪資增長幅度變小的問題——公司內部高層人員飽和，升遷和加薪都變得比從前艱難，這給中產階級帶來了心理上的不安全感，而保險給這些在職場上打拼的中產們提供了一份經濟保障和心理后盾，他預計未來將有越來越多的人會選擇把錢花在買保險上。
 
　　當然，對于中產者來說房、車、保險并不是“品質生活”的全部，不買房不買車的上海滬申畫廊的藝術總監翁菱女士在討論中提到了“精神享受”。作為受教育水平很高的一個群體，中產階級在物質豐富的同時還在追求精神上的富足感。中國的中產階級學會了打高爾夫、喝紅酒、用品牌、聽歌劇、旅行——據零點的首席信息官馮晞先生介紹，中國中產階級的興起拯救了世界的奢侈品市場，目前中國的奢侈品消費占到了世界的12%。“中產”是舶來品，同時舶來的還有西化的消費模式和審美趣味。伏虎說，現在西方生活方式大量涌入中國，但是中產人群在西方作為一個成熟的社會群體，他們的消費習慣和思維方式是經過幾代人才逐步形成的，但是在中國，新興的中產者要用二十年的時間來完成別人幾代人的積累是很難的事情。如何真正形成自己的文化，是中國新興的中產階級必須思考的一個問題。
 
　　北大教授張頤武先生說，像一百年前的美國人一樣，中國的中產階級也在做著一個“中國夢”，他們野心勃勃，充滿干勁，“中國中產階級的一個好處就是認賭服輸，愿意以自己的努力來實現夢想。”張教授說。他認為中國現在面臨的挑戰就是有野心又不安心的中產階級如何對待自己的未來，現在野心推著中產者賣力工作，未來不安心占了上風時怎么辦？中產階級物質上的追求有了，精神卻沒跟上，這必然成為中國未來的一個瓶頸，只有在精神層次也有了力量，中國的中產階級才能真正成熟，這就意味著在價值觀、道德觀、責任感等方面，中產階級急需建立起一套自己的系統和標準。
 
　　無論中國新興的中產階級還面臨著多少困惑和混亂，“中產階級的品質生活”已經顯示出了強大的吸引力和號召力，中產者的趣味開始影響社會風尚，這個群體正變得越來越引人注目。