正常成年人每24小時經腎臟濾出的原尿可達180升，每日排出的尿液只有1%就是1.8升左右。而99%的尿液主要靠腎臟的濃縮和稀釋功能，大多數原尿被腎臟再吸收回血液。每天日間平均排尿4～6次，夜間就寢后0～2次。若排尿次數超過上述范圍，則為尿頻。老年人一旦出現尿頻，往往認為是前列腺增生。

　　由于前列腺增生引起排尿阻力的增加，使膀胱逼尿肌須過度收縮才能完成排尿過程，從而導致逼尿肌代償性肥厚。膀胱三角區為膀胱最敏感區域，是代償肥厚最早發生的部位，因此極少量的尿液即可刺激三角區，使人產生尿意，由于病人在白天注意力分散，故夜間尿頻可更為顯著。

　　然而，尿頻并非前列腺增生的專利。尿頻的原因較多，是發生某些疾病的早期信號，包括排尿次數增多、炎癥刺激、非炎癥刺激、膀胱容量減少、精神神經性尿頻、腎功能減退等。

　　尿量增加：如大量飲水、吃西瓜、喝啤酒，由于進水量增加，尿量就增多，出現尿頻。

　　炎癥刺激：尿頻有時是膀胱炎的一個重要癥狀，膀胱內有炎癥時，尿意中樞處于興奮狀態，產生尿頻，并且尿量減少。

　　非炎癥刺激：如尿路結石、異物，通常以尿頻為主要表現。

　　膀胱容量減少：如膀胱占位性病變(憩室、腫瘤)、結核性膀胱攣縮或較大的膀胱結石等。

　　精神神經性尿頻：尿頻僅見于白晝，或夜間入睡前，常屬精神緊張或見于癔病患者。此時亦可伴有尿急、尿痛。

　　腎功能減退：其表現是濃縮功能下降，大量的原尿不能重新被吸收，出現尿多的現象。