甲狀腺素是由甲狀腺分泌的一種重要激素，是人體新陳代謝至關重要的物質。具體說，從甲狀腺疾病所產生的各種癥狀，可以看到這種激素所波及的范圍之廣，就說明它的重要性了。
 
　　甲狀腺疾患如甲狀腺機能亢進，激素分泌過多時，可出現易激動、易發脾氣，食量大增反而消瘦，肌肉骨路疼痛、無力，心率增快甚至出現心臟肥大、心功能衰竭，性功能低下，包括月經異常和陽痿癥狀；其他還有眼球突出，手顫等體征，從以上可以看出，甲狀腺素的作用幾乎波及到了全身所有系統，尤其波及到許多重要系統的功能。甲狀腺素對生殖系統的影響均是負性作用或稱抑制作用。無論甲狀腺素分泌過多或是過少，都將導致性欲下降，月經異常和勃起障礙。而不是像人們猜測的那樣：甲狀腺素分泌多時性欲就亢進，減少性欲就下降。
 
　　甲狀腺疾患與性功能之間存在著明顯的聯系，陽痿的出現也是常見的，然而在臨床上卻很少見到因陽痿而就診的。其原因有，一是其他癥狀較重，掩蓋了陽痿所造成的影響，病人無心顧及性功能的狀態。二是由于傳統觀念的影響使病人難于啟齒說及這方面的情況，怕被人恥笑。三是病人的自我抑制，認為就不應該考慮和談及此事。其四，是內科或外科醫生根本沒有認識到這種情況，認為無需特別的關照和治療：實際上醫生在這方面考慮和指導將產生有利于疾病康復的效果。甲狀腺疾病的診斷就是根據癥狀和測定血中的T3，T4水平(T：是血液中游離甲狀腺素，T4是血液中結合狀態的甲狀腺素)。這兩種激素的含量水平基本反映了甲狀腺功能狀態，是一種必要的檢查。
 
　　①甲狀腺功能低下：甲狀腺功能低下是由于甲狀腺素的分泌不足所造成。其相應的臨床癥狀有，怕冷，皮膚干燥，體重下降，精神淡漠，水腫，便秘等等，在以上癥狀表現的同時伴有性欲低下和陽痿，有一部分人可以檢查到血中的催乳素含量增多。服用甲狀腺素藥物，既可補充體內的甲狀腺素含量，又可以達到恢復性欲和勃起功能的效果。
 
　　②甲狀腺功能亢進：甲狀腺功能亢進是由于甲狀腺素分泌過多所致。其相應的臨床癥狀是，多汗，乏力，心率快，多食而體重下降等；有些人還會出現乳房增大，情緒易激動和陽痿等，這并非象某些人所說的完全是心理因素所致(當然也不能完全排除心理因素的影響，特別是那些性壓抑和性觀念保守的人)。性欲低下和陽痙是甲狀腺功能亢進的一種表現，有人認為無需進行特別的治療，只要能控制甲亢就能解決性問題。其實對這些病人應該進行心理治療。
 
　　值得提出的一種現象是，甲狀腺功能亢進時血中睪丸酮的含量是增加的。這種睪丸酮增多的現象可能是機體內高新陳代謝的結果。但是這些睪丸酮都是吸附在血漿蛋白上。從前面介紹中我們知道，只有游離的睪丸酮才具有真正的生物學效用，與血漿蛋白結合在一起的睪丸酮則不具有生物學效用，甲狀腺功能亢進時的血中睪丸酮都是這種沒有生物學作用的蛋白結合狀態，而且它們不能將吸附的辜九酮釋放，解脫成為游離的睪丸酮。因此即使血中有較多的睪丸酮也不能發揮作用，陽痿也就隨之而來。