陰虱病是由主要寄生于人的陰毛和肛門周圍體毛上的陰虱叮咬其附近皮膚，從而引起瘙癢的一種傳染性寄生蟲病。陰虱體小，形如甲魚，借助其大爪抓住毛干。進(jìn)食前的陰虱是灰白色，進(jìn)食后變成鐵銹色。以人的血液為營養(yǎng)，一天吸血4-5次。宿主的體溫適合陰虱生長。自然條件下，雌虱的平均壽命為35天，在此期間產(chǎn)卵約50個(gè)，一個(gè)雄虱能使多個(gè)雌虱受精。一個(gè)人身上可帶幾百個(gè)蟲卵，蟲卵的孵化時(shí)間為8-9天。蟲卵和虱都不容易洗掉或刷掉。當(dāng)虱繁殖未及幾代時(shí)，多數(shù)病人都會就醫(yī)。陰虱使患部搔癢，夜間尤其嚴(yán)重，少數(shù)病人可有中度發(fā)熱，肌肉痛，或頸淋巴結(jié)腫大。根據(jù)癥狀和體檢，診斷很快確定。用肉眼，或在顯微鏡下，或用放大鏡可在毛干上找到虱卵或陰虱。感染陰虱后2-3周，當(dāng)搔癢發(fā)作時(shí)，常可發(fā)現(xiàn)陰虱。吸食了血液的陰虱是鐵銹色，最容易被發(fā)現(xiàn)。陰虱是虱子的一種，產(chǎn)卵于人的陰毛根部。成蟲虱體如芝麻大小，它在用其喙器刺入人的皮膚吸取血液時(shí)，即把人的皮膚咬傷，又將其有毒唾液注入人體，還邊吸血邊排糞，故引起陰部皮膚瘙癢及炎癥反應(yīng)。陰虱也同其他虱病一樣，還可傳播回歸熱及斑疹傷寒等傳染病。

　　陰虱病多發(fā)生在那些衛(wèi)生條件差，居住環(huán)境擁擠的人們身上。陰虱通常由性接觸傳播，夫妻往往同患陰虱病，因此，陰虱病也屬于性傳播疾病。此外，它也可以通過內(nèi)褲，床墊或坐式便器間接傳播。近年來還發(fā)現(xiàn)有人因穿短褲騎馬而傳染陰虱的。但一般來說，陰虱的宿主是人，而不是動物。

　　陰虱雖然主要寄生于陰部和肛門周圍體毛，但也偶見寄生于腋毛，眉毛或睫毛。它常貼伏于皮膚表面，也時(shí)常憑其螃蟹樣的足爪緊抓陰毛，其卵則可牢固地粘附在陰毛上。皮膚被陰虱叮咬后，可出現(xiàn)高出皮面的紅色丘疹，病人感瘙癢，經(jīng)搔抓往往繼發(fā)濕疹或毛囊炎。少數(shù)病人在股內(nèi)側(cè)或軀干處還可見蠶豆大至指頭大的青灰色或淡青色的青斑，不癢，壓之不退色。這是由于陰虱吸血時(shí)，使人的皮膚微量出血，加上陰虱唾液中的色素使人的血紅蛋白變?yōu)榫G色而形成的。這種青斑可在陰虱殺滅后繼續(xù)存在數(shù)月之久。將撥下的陰毛置于玻片上，如在顯微鏡下見到虱卵，即可確診。