從組織結(jié)構(gòu)上看，附睪管上皮是由兩種細(xì)胞組成：一種叫基細(xì)胞，其頂部離附睪管腔有一定距離，在附睪各部分，其形態(tài)沒(méi)有差別，一般認(rèn)為是貯備細(xì)胞；另一種叫主細(xì)胞，是維持附睪生理功能的物質(zhì)基礎(chǔ)，在各區(qū)段的主細(xì)胞形態(tài)結(jié)構(gòu)差別很大，這也反映出各區(qū)段的生理功能的差異。除上皮細(xì)胞外，附睪的管壁組織結(jié)構(gòu)也有規(guī)律性的變化，附睪管起始段平滑肌有自發(fā)地節(jié)律性收縮，而尾部平滑肌就沒(méi)有這種特點(diǎn)，僅在射精一瞬間出現(xiàn)強(qiáng)烈的節(jié)律收縮。那么，附睪管究竟為什么會(huì)有那么長(zhǎng)呢？原來(lái)，附睪管不僅有輸出包含精子的少量液體的作用，而且還是精子貯藏、成熟的場(chǎng)所。具體說(shuō)，附睪具有以下主要生理功能。
  
　　一、吸收功能

　　睪丸的支持細(xì)胞每天能產(chǎn)生大量睪網(wǎng)液，如一只公羊每天約能分泌４０毫升睪網(wǎng)液，而從附睪排出的只不過(guò)幾百微升，也就是說(shuō)睪丸分泌液有９９％被附睪上皮重新吸收回體內(nèi)。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，結(jié)扎輸精管時(shí)睪丸不會(huì)腫脹，但若結(jié)扎睪丸輸出小管，睪丸第二天就會(huì)腫脹，這就充分證實(shí)了附睪存在著強(qiáng)有力的吸收功能，可是重新吸收的意義尚不清楚。
  
　　二、分泌營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，促使精子成熟

　　附睪分泌功能很強(qiáng)，能分泌甘油磷酸膽堿、肉毒堿、糖蛋白及多種酶，這些物質(zhì)與精子的代謝、成熟和正常生理功能有關(guān)。精子在附睪管內(nèi)決不是單純地停留、路過(guò)，而是在漫長(zhǎng)的旅途中，不斷吸收附睪管壁分泌的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，如肉毒堿等，繼續(xù)發(fā)育直到成熟狀態(tài)。附睪中肉毒堿的濃度可為血液中的５００倍。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，如果去除附睪管，把輸精管直接與睪丸輸出小管吻合，經(jīng)輸精管排出的精子不具備受精能力。如果把輸精管與附睪始端的１厘米左右處吻合，則排出的精子具有活力和受精能力。這就說(shuō)明附睪管頭部對(duì)精子成熟來(lái)說(shuō)是絕對(duì)必要的。附睪管分泌的甘油磷酸膽堿與維持附睪尾部的高滲微環(huán)境有關(guān)，同時(shí)也可作為精子在女性生殖道內(nèi)的能源，因女性生殖道內(nèi)有一種酶，可將甘油磷酸膽堿分解成乳酸和果糖。
   
　　三、貯存精子

　　精子進(jìn)入附睪后，一般要逗留大約１９-２５天，精子到達(dá)附睪尾，如未能及時(shí)排出，則先貯存于尾部。由于附睪管腔內(nèi)的特殊環(huán)境，其液體性質(zhì)偏酸，滲透壓非常高，氧含量低、二氧化碳含量高，使精子處于靜息狀態(tài)，以便貯積能量。精子在附睪尾部可存活２８天或更久。
  
　　四、分泌功能

　　附睪液中雄激素含量很高，除來(lái)自血循環(huán)和睪丸分泌的睪網(wǎng)液體，最近的研究發(fā)現(xiàn)，附睪上皮本身也能分泌少量雄激素。
  
　　五、免疫屏障作用

　　附睪本身有一種屏障作用，它可以防止精子進(jìn)入附睪上皮內(nèi)，以免發(fā)生自身免疫反應(yīng)。輸精管結(jié)扎后，這種屏障有可能遭到破壞，于是精子表面的特殊大分子物質(zhì)（抗原）與機(jī)體內(nèi)的免疫系統(tǒng)相接觸，就會(huì)發(fā)生輸精管結(jié)扎術(shù)后的副反應(yīng)--精子抗原的自身免疫反應(yīng)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是體內(nèi)產(chǎn)生一種物質(zhì)（免疫球蛋白或叫抗體），能起到抑制精子活動(dòng)或殺死精子的作用。