奸尸狂形成的原因不明。多數研究者認為，在這種人身上有一種支配其性交對象的強烈欲望，這種欲望的滿足在其性滿足中占據十分重要的地位。尸體絕對不會反抗他們的命令，因此他們寧愿選擇尸體作為性交對象。對于那些活人假扮的尸體，他們則要求其一動不動，如果對方的身體活動了，他們便會感到自己的命令受到了違抗，便會喪失性交的欲望和能力。這種人的本性可能是懦弱的，他們在社會生活中可能是一個屢受挫折的失敗者。由于他們無法控制活人的世界，所以便轉向了死人的世界，在死人面前，他儼然是個強大的主宰者，尸體都對他俯首聽命，都不會拒絕他的要求或嘲笑他的無能。總之，他在這種行為中處于支配的地位，而且不必擔心失敗與挫折。奸尸狂者多伴有明顯的精神病，或嗅覺障礙。

　　

　　奸尸狂有不殺人奸尸狂、殺人奸尸狂、假奸尸狂、幻想型奸尸狂、迷戀型奸尸狂等幾種。不殺人奸尸狂是最為常見的奸尸狂行為。這種人并不去殺人，而是利用各種機會與已經死去的人性交。某些可以提供接觸尸體機會的特殊職業如太平間、停尸房和殯儀館等處的工作對這種人具有極大的吸引力。國內報告一例奸尸狂，職業為農民，男，17歲，在三年內先后七次挖墳掘墓，進行奸尸活動，受害尸體距死亡時間長者達35天，尸體已腐敗。此人每次出現奸尸意念，就無法控制自己。在奸尸過程中可以射精，有性滿足感。

　　

　　殺人奸尸狂是最危險的奸尸狂行為。這種罪犯將其被害人殺死的主要目的就是要與尸體性交，既包括正常的陰道性交，也包括肛門性交。因此，這種行為的被害人可以是女性，也可以是男性，其中以女性被害多見。一個殺人奸尸狂可使多人，甚至數十人先后遇害。

　　

　　假奸尸狂并不真與尸體性交，而是與活人性交，但是性交伙伴必須裝成死人。這種情況在正常的夫妻生活中也可能存在，但鮮為人知。有一例假奸尸狂在性交前先讓性伴洗冷水澡使身體冰涼，然后往身上涂一層白色爽身粉，好象無血色的死人，在性交過程中性伴直挺挺地躺著，一動也不能動，這樣才能使他完成性交，達到快感高潮。倘若性伴軀體動了，就會破壞他的雅興，而大為惱火。

　　

　　幻想型奸尸狂也不真與尸體進行性交，他們甚至根本不進行任何真實的性交行為。他們只是在自己的想象中完成奸尸行為。他們常幻想自己獲得了一具女性的尸體，然后便與之性交。他們把所有細節都想象得淋漓盡致，并且在這想象中獲得性快感和性滿足。

　　

　　迷戀型奸尸狂可能也會與尸體進行性交，但是他們似乎更為迷戀尸體的某些器官，于是他們便把死者的某些器官如乳房和生殖器切割下來。他們把這些器官保存起來，并在觀看或觸摸這些器官的過程中獲得性快感或性滿足。有些人還會把這些器官隨身攜帶。