研究稱導致身體發胖的主要原因是體內生長激素分泌不足。生長激素簡稱HGH，是人體自行分泌的一種天然激素，主要作用是促進骨骼及肌肉的生長，同時也加速體內脂肪的燃燒。HGH的分泌量會隨著年齡的增長而下降，到30歲以后便迅速下降，所以越接近中年，體態越臃腫，身材不易保持，甚至變形。即使是保持20歲時的飲食習慣，體重仍難保持標準。

　　HGH只有夜間睡眠時分泌，尤其是在入睡90分鐘以后分泌量最旺盛。人體在睡眠時，身體機能運作會趨于遲緩，但新陳代謝功能仍會持續進行，積存于體內的卡路里也能不斷地燃燒，越是年輕健康的人，細胞代謝就越活潑，睡眠時消耗的能量當然就越多。所以睡覺能夠減肥。

　　睡覺減肥如何減

　　睡覺減肥是“有規矩”的：睡前3個小時不能進食。剛吃飽后也不能馬上做運動。同時不宜選擇過于激烈的運動項目，可以做做仰臥起坐及簡易的伸展操，最好每天做15分鐘以上。

　　減肥者睡多少覺最合適

　　最佳的睡眠時間是7～8小時，大致規律為晚10點睡覺，早6點起床鍛煉，中午不睡覺。食物進入胃腸道后，大約在進食后4～5小時才能完全排空。大多數家庭晚餐在6～7點吃，至10點多大約4小時，食物基本上完全排空，此時睡覺既不會使熱量儲存起來，又不至于又饑餓感。睡眠過程僅需要極低的能量就可以了。

　　睡眠減肥因人而異

　　“生長激素旺盛，同時增加人體代謝，這時的人體代謝會比普通人快，而人到中年時，生長激素就會下降，如果增加代謝率，又少吃東西，并且在睡前消耗掉一些熱量，從這個角度上看，可能睡眠能減肥。小孩子的代謝率高，燃燒的高就會瘦。”

　　光靠睡覺還不行

　　在睡覺之前如果不吃東西，又要堅持多做些運動，從這一點看是能夠達到減肥的目的。從健美的理論來看，運動、休息、營養要合理調節，才能保證身體機能的正常運轉。

　　此外據研究顯示，幼兒時期睡眠不足的人，長大后更易肥胖。

　　3歲兒童若每天睡眠時間低于9小時，則在其進入中學以前就會顯示出長胖的跡象。數據顯示，睡眠時間短的孩子肥胖的可能性是有正常睡眠孩子的1。59倍。

　　如果兒童睡眠時間少，則能夠分解脂肪的生長激素的分泌量也會減少；交感神經的活動難以被抑制，于是血糖值隨之升高。這些都是可能導致肥胖的原因。果要防止小兒肥胖，以及因生活習慣而引起的其他疾病，則需要家庭和社區多方面的配合，以保證兒童獲得正常、足夠的睡眠。

　　此外，幼兒期的睡眠不足，還有可能對大腦產生不良影響，應該引起重視。