在外人看來(lái)，皮膚也許是人身上比較簡(jiǎn)單的組織。可是在皮膚學(xué)家的眼中，皮膚卻是一種極其復(fù)雜而且充滿了許多未解之謎的組織。從平面來(lái)說(shuō)，小小的一平方英寸的皮膚上，平均就有650個(gè)汗腺，65個(gè)毛孔，17米長(zhǎng)的毛細(xì)血管，71米長(zhǎng)的神經(jīng)組織以及上千個(gè)感知細(xì)胞、神經(jīng)末梢和郎格漢斯細(xì)胞(免疫細(xì)胞)。

　　而換一個(gè)角度，從縱深來(lái)看，那么簡(jiǎn)單的皮膚就變成了更為復(fù)雜的多層組織。而絕大多數(shù)關(guān)于皮膚保養(yǎng)的產(chǎn)品和方法，也就是針對(duì)不同的組織而起作用的。

　　習(xí)慣上而言，可以把皮膚由上至下分成表皮、真皮和皮下組織三大部分。一般意義上的護(hù)膚概念，主要集中在表皮和真皮部分，極少會(huì)涉及到皮下組織，所以本篇對(duì)于皮下組織也就略過(guò)不談了。

　　先來(lái)說(shuō)表皮，雖然統(tǒng)稱為表皮，可是由上至下其實(shí)又可以分為五層，依次為角質(zhì)層、透明層、顆粒層、有棘層以及基底層。而這五層的形成，其實(shí)就是一個(gè)細(xì)胞不斷分裂、成長(zhǎng)、衰老、最后死亡的過(guò)程。

　　且讓我們從最下面的基底層說(shuō)起。基底層的細(xì)胞中有一種名為“麥拉寧”的細(xì)胞，會(huì)分泌麥拉寧色素，而我們皮膚的顏色包括上面的斑點(diǎn)就是由這些麥拉寧色素所導(dǎo)致的。其實(shí)不同膚色的人含有的麥拉寧細(xì)胞在數(shù)量上并沒(méi)有什么差異，只不過(guò)分泌的麥拉寧色素多少有所不同。其實(shí)即使是同一個(gè)人，當(dāng)受到大量陽(yáng)光照射的時(shí)候，麥拉寧色素分泌也會(huì)增多，因?yàn)檫@種色素有保護(hù)我們免遭紫外線傷害的作用，而這個(gè)過(guò)程用我們普通的表述，就是“被太陽(yáng)曬黑了”。

　　說(shuō)完基底層，讓我們暫且跳過(guò)作為中間過(guò)程的有棘層、顆粒層和透明層，直奔最為關(guān)鍵的角質(zhì)層。前面說(shuō)了，組成角質(zhì)層的是已經(jīng)死亡的細(xì)胞，可是切莫小看了他們，雖然已經(jīng)死亡，可是他們卻擔(dān)負(fù)著表皮層最為重要的功能——保護(hù)皮膚免受有害物質(zhì)的滲透和侵害，同時(shí)盡量阻止角質(zhì)層之下水分的流失。

　　在角質(zhì)層之外，還有一層由皮脂腺分泌的油脂。一般正常的的皮膚表層處于一個(gè)弱酸的狀態(tài)，臉上的皮膚PH值一般處于5.5左右，而深入到皮膚的內(nèi)層PH值就逐漸接近中性的7。皮膚表層弱酸性的環(huán)境，除了可以抑制皮膚表面有害微生物的繁殖之外，也有利于角質(zhì)層的正常脫落。

　　也許你沒(méi)有想到，其實(shí)幾乎所有的護(hù)膚保養(yǎng)品說(shuō)穿了都是在和角質(zhì)層打交道。按照美國(guó)FDA對(duì)于Cosmetic(包括了一般意義的化妝品、護(hù)膚品)的定義，Cosmetic只能夠是停留在皮膚表面或者最多滲透入角質(zhì)層發(fā)揮功效的產(chǎn)品。而一款產(chǎn)品的滲透范圍如果超過(guò)角質(zhì)層，抵達(dá)更深的部分或者對(duì)于更深層的組織有作用，那么就應(yīng)該被視作藥妝產(chǎn)品(Dermo-cosmetic，cosmeceutical)。普通化妝護(hù)膚品和藥妝產(chǎn)品的區(qū)分，在歐美市場(chǎng)日益受到重視，而在我國(guó)這個(gè)概念還不普及，不過(guò)作為本文的讀者可以多留一個(gè)心眼。

　　說(shuō)完表皮層，接下來(lái)就要說(shuō)真皮層。真皮層可謂是皮膚厚度的決定者，一般來(lái)說(shuō)人皮膚的表皮層厚度只有0.04毫米到1.6毫米，而真皮層的厚度則在表皮層的20倍左右。在如此厚的真皮層中，除了大量的毛細(xì)血管、神經(jīng)末梢和汗腺以外，最重要的成分莫過(guò)于膠原蛋白和彈性蛋白了。正是由于膠原蛋白與皺紋有著重要的關(guān)系，所以我們可以看到大量的美容護(hù)膚服務(wù)廣告中會(huì)涉及到膠原蛋白。比如說(shuō)常看到有一些護(hù)膚產(chǎn)品號(hào)稱能夠刺激真皮層中膠原蛋白II的產(chǎn)生，可是膠原蛋白II根本就不是真皮層的重要組成部分，廠商顯然不過(guò)是在利用消費(fèi)者知識(shí)上的缺陷加以誤導(dǎo)。又比如，有些廠商號(hào)稱他們的產(chǎn)品可以通過(guò)涂抹在皮膚上之后滲透入真皮層，從而達(dá)到補(bǔ)充膠原蛋白使皮膚恢復(fù)年輕皺紋消失的功效。前面我們也說(shuō)了，表皮的角質(zhì)層擔(dān)任著防護(hù)墻的作用，防止外來(lái)成分的肆意滲透。有研究表明，只有分子量在5千以下的膠原蛋白可以穿透角質(zhì)層，可是坊間大多數(shù)類似產(chǎn)品使用的膠原蛋白分子量都在1萬(wàn)5千到5萬(wàn)不等，所以顯然不用對(duì)外敷膠原蛋白抱太大的希望。現(xiàn)在有不少整形醫(yī)師提供注射膠原蛋白的服務(wù)，這的確可以真正起到補(bǔ)充膠原蛋白的功效，但可惜只能維持幾個(gè)月時(shí)間，并不持久。

　　說(shuō)完皮膚的基本構(gòu)造，當(dāng)然額外還要說(shuō)說(shuō)我們男性的皮膚。平常我們常會(huì)聽(tīng)到類似“女人皮厚，連胡子都鉆不出來(lái)”的打趣，可實(shí)際上男性的皮膚是要厚于女性的皮膚，尤其是在真皮層部分。也正是因?yàn)檫@個(gè)因素，所以男性皮膚對(duì)于外界刺激的抵抗能力要好一些，也相對(duì)比較少有皮膚過(guò)敏的問(wèn)題，而且在衰老的過(guò)程中，皮膚的變化比起女性來(lái)要顯得不這么明顯，所以“厚臉皮”絕對(duì)是一件好事。當(dāng)然，造物主是公平的，凡是有利必有弊，男性皮膚的油脂分泌往往比較旺盛，雖然這有助于增加皮膚的抵抗能力和防止水分的流失，可是　“油光滿面”無(wú)疑是有礙觀瞻的，而且停留在皮膚表面的油脂接觸空氣后會(huì)氧化，不但會(huì)有異味還且顏色會(huì)變暗，導(dǎo)致人的臉色失去神采，除此以外，對(duì)于年輕的男士，暗瘡問(wèn)題上會(huì)有比較多的苦惱。