臍帶是連接母體和胎兒的樞紐，胎兒通過臍帶懸浮于羊膜腔中。臍帶一端連接胎兒腹壁的臍輪，另一端附著于胎盤。足月胎兒臍帶長50～60厘米，直徑為1.5～2厘米，其表面被羊膜覆蓋。其中有一根臍靜脈及兩根臍動脈，血管外面還有臍帶基質，稱為華通氏膠，保護著臍血管。

　　胎兒通過臍帶和胎盤與母體相連，通過臍血管源源不斷地獲得營養物質和進行代謝廢物的交換。

　　孕晚期如果臍帶發生打結、繞頸、受壓或脫垂等，都會危及胎兒生命。尤其是如果胎頭高浮或臀位時發生胎膜早破，可引起臍帶從宮腔脫出到宮頸口外，即臍帶脫垂，會使胎兒突然死亡。��

　　因此，孕晚期胎頭入盆前或臀位的情況下如果發生胎膜早破，孕婦應盡量平臥，家人要立即將她送往醫院。