抑郁癥的癥狀主要有“三少”(又稱三低)，即情緒低落、思維遲緩和精神運動性抑郁。這“三少”癥狀，又稱為“抑郁三聯征”。

　　情緒改變

　　主要是抑郁情緒抑郁是抑郁癥的主要癥狀。在疾病剛開始的短時期內，可表現為各種情感 體驗能力的減退，無精打采，對一切事物不感興趣，給人“情感淡漠”的印象。

　　病人感到以往的“過失”和眼前的“不如意事”紛至沓來，纏綿不去。展望未來，感到前途渺茫，漸生厭世之念。有些病人在病愈后回憶說：“當時自己只覺得傷心，其他感情都沒有了”，有的病人自感麻木不仁。有的病人看到前來探望的親朋好友就傷心落淚，譴責自己對孩子失去慈愛，沒盡到當父(母)親的責任。譴責自己失去對家屬的關心，沒盡到為人之夫(妻)的職責。病人面容憂愁、憔悴、呆板，顯得蒼老。病人緊鎖雙眉，呈“Ω”狀，所以又稱“Ω眉”。病人常靜坐一隅，獨自傷心，回避親友同事。

　　重度的抑郁情緒，給病人帶來嚴重的自卑和自責自罪感，病人自感羞于見人，離群獨處。病人感到自己已喪失工作能力，成為廢物、社會的寄生蟲，并將自己過去一般性的缺點錯誤夸大成不可寬恕的“大罪”，一再要求處罰。有罪惡妄想的病人拒絕進食，或只吃飯不吃菜。嚴重的消極厭世之念會導致病人自殺。情緒抑郁的程度，從輕度的心情不佳、心灰意懶，到重度的整個精神活動都充滿著悲觀和絕望。病人感到“高興不起來” 、“沒有意思” 、“缺乏興趣和愉快感” 、“對親人沒有感情”。

　　思維抑制

　　抑郁癥的第二個癥狀，是在情緒低落的同時出現。病人自覺思維遲鈍，聯想遲緩，缺乏主動言語。即使應答，也反應遲鈍，低聲細語，內容簡短，或僅見嘴唇微動而不發聲。若讓病人寫信作文章，半天也寫不出來。病愈后，病人回憶時說：“那個時候，腦子一片空白，連一個詞也沒有了。腦子像生了銹的齒輪一樣，一點也轉不動”。病人還可出現帶有抑郁成分的思維障礙，例如自罪妄想，認為自己沒有工作或學習能力成為廢物，或認為自己犯了彌天大罪死有余辜。病人在軀體不適的基礎上會產生疑病妄想，例如腹部不舒服、便秘 、食欲不振，就懷疑得了胃癌 、腸梗阻。有的病人認為內臟已腐爛，自己僅僅是一副“空空臭皮囊”而已。

　　動作減少

　　這是抑郁癥的第三個癥狀。病人呆滯少動、應答遲鈍、工作學習困難，日常活動很少，反應緩慢，常賴在床上或獨居一隅，懶于梳洗，一言一行都必須克服重大的阻力才能進行。嚴重時，連最基本的生活要求如吃、喝都不顧，需別人催促和照料。病人終日不言不動，呈木僵狀態。自殺，是最嚴重和最危險的癥狀，也是抑郁癥病人死亡的主要原因。自殺，80%出現在疾病的“頂峰期”。尤其是有抑郁之念而沒有抑制癥狀的病人，其自殺的危險性最大。因為他們有足夠的能力來設計、隱瞞和執行自殺計劃。在消極病人的食欲、睡眠和性功能沒有得到實際改善時，偽裝病情好轉是為了使家屬忽視對其的監護，然后采用各種手段達到自殺目的。

　　抑郁癥病人除了以上“三少”癥狀外，還可以有一些生物性癥狀，例如睡眠障礙，像入睡困難、早醒或(和)睡眠淺等。又如有眾多的軀體癥狀，像食欲不振、便秘等消化系統癥狀;性欲 減退、閉經、月經不調等生殖、內分泌系統癥狀;體重減輕的植物神經功能癥狀等。病人的抑郁癥狀有白晝重夜晚輕的特點。此特點并非每個病人都有，不過，一旦出現，對診斷卻很有幫助。