如皋人對玉米的評價是“玉米糝米打底,吃了能活九十幾”。如皋市長壽研究所調(diào)查發(fā)現(xiàn)，如皋百歲老人中有74%%的人一天兩頓玉米粥。吃粥減少了熱量的攝入，因此如皋百歲老人很少有高血壓、糖尿病、心臟病、膽囊炎等現(xiàn)代時髦病。進一步研究發(fā)現(xiàn)，百歲以上老人血液中硒的含量是一般健康人的三倍，因為如皋地產(chǎn)的玉米中富含硒，其抗氧化能力是維生素E的500倍,可以防止致癌物質(zhì)在人體內(nèi)形成。

    如皋玉米營養(yǎng)豐富，其中含有蛋白質(zhì)、淀粉、葡萄糖、煙酸、泛酸、生物素、胡蘿卜素、維生素B族類、維生素E和鈣、鎂、鋅、硒等微量元素。玉米中的賴氨酸、維生素C、胡蘿卜素、泛酸、生物素等都有顯著的防癌、抗癌功用。所以長期食用玉米,有延年益壽的特殊功效。如皋市長壽研究會理事平正建介紹說，他們已經(jīng)將天賜如皋人的長壽玉米打包出售，生產(chǎn)出“如皋百歲玉米糝”，具有和中益氣、潤中開胃、健脾止瀉、補甚益精、養(yǎng)肝明目等特殊功效，實乃營養(yǎng)保健佳品。