老年人往往伴發多種“老年病”，如腦中風、心力衰竭、心肌梗死等。對這些疾病來說，高血壓是一個重要危險因素，不由得人們越來越關注老年高血壓。

　　1999年世界高血壓權威組織規定，收縮壓≥140毫米汞柱和(或)舒張壓≥90毫米汞柱就是“老年高血壓”，所以比以前收縮壓≥160和(或)舒張壓≥95毫米汞柱才算“高”是嚴格了。過去認為老年人由于心血管的自然老化，特別是收縮壓的正常標準可以適當放寬，這種看法是錯誤的。至于舒張壓，老年時由于大動脈彈性降低，有時即使不用降壓藥，舒張壓也可在90毫米汞柱以下，造成老年高血壓常有高收縮壓、低舒張壓、高脈壓(收縮壓與舒張壓之差)的所謂“單純收縮壓性高血壓”，它對心血管病危害決不亞于高舒張壓。脈壓愈大、舒張壓愈低、收縮壓愈高，發生心腦血管病的危險也愈大，治療的目標是降低高收縮壓與高脈壓(<53毫米汞柱)，但卻使舒張壓不過低。

　　由于老年高血壓血壓波動大，應多次測量以診斷和監視;除測坐位血壓外，還需加測立位血壓;主張緩慢降壓。大量研究表明：只要注意勿降壓過快，高血壓也同樣能降到140/90毫米汞柱以下，對重要臟器血流灌注不足不必顧慮太多。

　　治療原則提倡個體化，開始要小劑量試探，緩慢降壓，勿操之過急，不宜過快調整劑量，應選擇采用服法簡易(長效的好)、不良反應小的治療。生活方式的優化也應首先考慮，限鹽太多易削減容量，產生立位低血壓;降低血鉀、影響糖代謝和可促使血尿酸升高的降壓藥，應慎用或不用。

　　老年人因為肝腎功能減退，可致藥物代謝或排泄減少，容易發生藥物不良反應，需要注意。老年往往同時使用多種藥物治療合并疾病，需當心可能產生不良反應的相互作用，在使用降壓藥時要考慮其對合并癥(如高血脂、糖尿病、慢性阻塞性氣道病等)的絕對和相對禁忌證，并應重視對多危險因子的綜合防治，以收事半功倍之效。

　　具體選用降壓藥時需注意：

　　噻嗪類利尿劑 可作為“一線治療藥”，小劑量噻嗪類利尿劑長期應用對代謝副作用不明顯。但有腎臟損傷者不宜，可改用對腎臟損傷較小的利尿劑如速尿，也可用吲哚帕米(壽比山)。

　　二氫吡啶類鈣拮抗劑 不潴水、鈉，不引起直立性低血壓，無鎮靜和不良代謝反應，可選用。但在心肌梗死后或心功能不全時難免對心肌有負面影響，特別不宜用短效的硝苯地平(心痛定)。在伴有心傳導阻滯、心律過緩、心功能不全時忌用(如異搏定、地爾硫 )。一般不宜與對心肌有抑制作用的β-阻滯劑(如倍他樂克)合用。

　　β-阻滯劑 不增加心率，可用于老年高血壓有過心肌梗死者，除降壓外，還可能降低心臟性猝死和再次心肌梗死的發生。而對有認知能力減退的老年高血壓病人，一般不首選β-阻滯劑，因為它可出現神經性副作用，伴慢性阻塞性氣道病時也忌用。

　　轉換酶抑制劑 對老年人也有效，它對收縮壓的作用優于其他降壓藥，常優選用于伴糖尿病腎病或心肌梗死后左心功能差的高血壓病人。但在與利尿劑合用時，要小心出現低血壓、立位性低血壓等不良反應。

　　α1-受體阻滯劑 優選用于伴患前列腺肥大的高血壓病人(特別是長效的，如特拉唑嗪)。要警惕立位低血壓。

　　腎臟排泄功能受損者，某些主要從腎臟排出的降壓藥要酌減劑量。

　　有認知功能不良或抑郁、視聽功能不佳的病人，對其治療方案、隨診方式和心理治療應多加注意，多作指導，定期復查監視有關生化、生理指標變化。