癔癥（hysteria），又稱歇斯底里。是一類由精神因素，如重大生活事件、內(nèi)心沖突、情緒激動(dòng)、暗示或自我暗示，作用于易病個(gè)體引起的精神障礙。主要表現(xiàn)為各種各樣的軀體癥狀，意識(shí)范圍縮小，選擇性遺忘或精神暴發(fā)等精神癥狀，但無相應(yīng)的器質(zhì)性損害作為病理基礎(chǔ)。本癥多于青壯年期發(fā)病，起病突然，可有多次發(fā)作，尤多見于女性。國外報(bào)道一般人口中患病率為5‰，戰(zhàn)時(shí)發(fā)病率占戰(zhàn)時(shí)神經(jīng)癥的50%，直接與戰(zhàn)傷有關(guān)的約為40%～60%。國內(nèi)流行學(xué)調(diào)查資料中，各地報(bào)道的差異很大，約占神經(jīng)精神科門、急診總數(shù)5%～10%。近年來，癔癥發(fā)病率有減少趨勢(shì)。

　　發(fā)病原因:癔癥的發(fā)生與遺傳因素、個(gè)性特征有關(guān)，可概括為：在某種性格基礎(chǔ)上，因精神受到刺激而發(fā)病，亦可在軀體疾病基礎(chǔ)上發(fā)病：
　　1、遺傳因素:國外資料表明癔癥患者的近親中本癥發(fā)生率為1.7%～7.3%，較一般居民高。女性一極親屬中發(fā)生率為20%。我國福建地區(qū)報(bào)導(dǎo)患者具有陽性家族史者占24%。提示遺傳因素對(duì)部分患者來說比精神因素更為重要。
　　2、病態(tài)人格：癔癥性病態(tài)人格是指癔癥病人的情緒與性格表現(xiàn)，這種病態(tài)人格特征于病后顯得更加突出:（1）高度情感性：平時(shí)情緒偏向幼稚、易波動(dòng)、任性、急躁易怒、敏感多疑，常因微小鎖事而發(fā)脾氣或哭泣。情感反應(yīng)過分強(qiáng)烈，易從一個(gè)極端轉(zhuǎn)向另一個(gè)極端，往往帶有夸張和戲劇性色彩，對(duì)人對(duì)事也易感情用事。
  （2）高度暗示性：指患者很輕易的接受周圍人的言語、行動(dòng)、態(tài)度等影響，并產(chǎn)生相應(yīng)的聯(lián)想和反應(yīng)時(shí)稱暗示；當(dāng)時(shí)自身的某些感覺不適產(chǎn)生某種相應(yīng)的聯(lián)想和反應(yīng)時(shí)稱自我暗示。暗示性取決于病人的情感傾向，如對(duì)某件事或某個(gè)人具有情感傾向性，則易受暗示。
  （3）高度自我顯示性：具人自我中心傾向，往往過分夸耀和顯示自已，喜歡成為大家注意的中心。病后主要表現(xiàn)為夸大癥狀，祈求同情。
  （4）豐富幻想性：富于幻想，其幻想內(nèi)容生動(dòng)，在強(qiáng)烈情感影響下易把實(shí)現(xiàn)與幻想相互混淆，給人以說謊的印象。
　　3、精神因素：一般多由急性精神創(chuàng)傷性刺激引起，亦可由持久的難以解決的人際矛盾或內(nèi)心痛苦引起。尤其是氣憤與悲哀不能發(fā)泄時(shí)，常導(dǎo)致疾病的突然發(fā)生。一般說來，精神癥狀常常由明顯而強(qiáng)烈的情感因素引起，軀體癥狀多由暗示或自我暗示引起，首次發(fā)病的精神因素常決定以后發(fā)病形式、癥狀特點(diǎn)、病程和轉(zhuǎn)歸。再發(fā)時(shí)精神刺激強(qiáng)度雖不大，甚至客觀上無明顯原因，因觸景生情，由聯(lián)想激起與初次發(fā)病時(shí)同樣強(qiáng)烈的情感體驗(yàn)和反應(yīng)，而出現(xiàn)模式相似的癥狀表現(xiàn)。
　　4、軀體因素：在某些軀體疾病或軀體狀況不佳時(shí)，由于能引起大腦皮層功能減弱而成為癔癥的發(fā)病條件。如顱腦外傷、急性發(fā)熱性疾病、妊娠期或月經(jīng)期等。

　　發(fā)病機(jī)理：學(xué)者們從心理學(xué)、生物學(xué)和生理學(xué)的不同觀點(diǎn)上加以解釋。心理動(dòng)力學(xué)派根據(jù)壓抑原理，認(rèn)為受到超我不完全成功壓抑的愿望，采取偽裝形式，通過“轉(zhuǎn)換”或轉(zhuǎn)化為癥狀。巴甫洛夫?qū)W派從高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)病理生理學(xué)觀點(diǎn)出發(fā)，認(rèn)為癔癥患者的高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)（特別是第二信號(hào)系統(tǒng)）的弱化，使受其調(diào)節(jié)和控制的第一信號(hào)系統(tǒng)與皮質(zhì)癥部位的活動(dòng)相對(duì)增強(qiáng)或脫抑制，是癔癥癥狀發(fā)生的病理生理基礎(chǔ)。“反射”說學(xué)派認(rèn)為癔癥癥狀本質(zhì)是一類神經(jīng)系統(tǒng)原始的、本能的反應(yīng)、這種反應(yīng)可因繼發(fā)性得益而強(qiáng)化，或因條件反射性聯(lián)系而習(xí)慣化，成為主動(dòng)化反應(yīng)。這種觀點(diǎn)的形式主要基于對(duì)戰(zhàn)時(shí)癔癥的治療經(jīng)驗(yàn)，未必適用于和平時(shí)期的患者。